Опекун для Золушки - стр. 2
— Это тебе за папу!
— Ты что… а-а-а… шипы!
— И за маму! — Продолжала наступать я, в то время как Глория, перестав веселиться, неуклюже пятилась. — И за меня тоже!
Колючие стебли ранили холеную кожу, раскрашивая ее алыми штрихами. Мои руки тоже кровоточили, но я не чувствовала боли.
— Ты пожалееш-ш-шь! — прошипела будущая наследница Адамсов, укравшая мою жизнь и мое приданое. — Я лично позабочусь, чтобы магистр Элорик превратил тебя в мерзкую жабу.
— Осторожней, Глория, с желаниями, — сказала я тихо, терять-то все равно уже нечего. — Вдруг какой-нибудь темной ночью эта самая жаба возьмет да и придушит тебя во сне. — И улыбнулась… улыбкой мертвеца.
Потому что жить мне оставалось совсем немного, учитывая слухи, ходившие о герцоге. Но идти на заклание смиренной овечкой я тоже не собиралась. Помирать — так с музыкой! К тому же это странное опекунство — воля моей покойной матушки, а она никогда не сделала бы мне ничего дурного. Так что еще неизвестно, кто хуже: черный маг с сомнительной репутацией или две змеи, пригретые отцом.
---------
ГЛАВА 1. Опекун
— Зачем-зачем вы собираетесь меня сопровождать?
Удивлению моему не было предела. Я ожидала увидеть на холеном лице мачехи злобное торжество с толикой разочарования, ведь она не сможет распоряжаться моим наследством, потеряв опеку, но в то же время место, куда мне предстоит отправиться, страшнее тюрьмы. Однако в кабинете отца, который уже успела облюбовать эта алчная особа с ангельским лицом, меня ждал сюрприз. Даже два.
Первым был пожилой нотариус, не раз посещавший папу по делам. С ним его любимый саквояж и большая кожаная папка с документами, в которой и обнаружилось завещание мамы, написанное на случай, если я осиротею, не достигнув второго совершеннолетия. На вопрос, почему мне раньше о нем ничего не говорили, гость с присущей ему невозмутимостью ответил, мол, на то была воля леди Ангелины. Странно все, да. Но не страннее озвученного мачехой решения ехать вместе со мной в поместье герцога. Какой глупец добровольно сунется в этот мрачный замок?! Зачем?
— Затем, что незамужней девушке негоже одной находиться в обществе неженатого мужчины, пусть и законного опекуна, — повторила Агата то, что с первого раза никак не хотело укладываться в моей голове. Я еду к черному магу в компании двух ядовитых гадин, мечтающих свернуть и мою шею тоже… Доеду ли? — Его светлость любезно позволил нам с Глорией погостить в поместье Элорик пару недель, чтобы убедиться в его исключительной порядочности и благих намерениях на твой счет, Мика, — сказала моя проблема номер один. Даже мускул не дрогнул на ее красивом лице. Она подарила мне «теплую» улыбку, от которой у меня свело живот, и голос ее стал таким мягким, обволакивающим, что захотелось отмыться.
Мачеха — великолепная актриса, на порядок лучше дочери. Впрочем, Глория пока только учится: перенимает опыт и мастерство своей родительницы. Понять бы еще, для кого разыгран весь этот спектакль? Уж точно не для меня. Неужели для нотариуса? Не припомню, чтобы раньше Агату волновало мнение этого маленького человека с большим саквояжем.
— Поговаривают, что принц Дарий, с которым герцог дружит с детства, на очередное требование короля найти себе достойную пару решил устроить тайный отбор в замке Элорик, куда съедутся леди, получившие именные приглашения. Самые знатные, самые богатые, самые красивые… и самые смелые, конечно, — убирая папку в сумку, сообщил гость. Вот и выяснилась истинная цель мачехи. Теперь понятно, зачем ей вдруг понадобилось строить из себя дуэнью. — Его высочество считает, что стать принцессой может лишь та, кто не побоится провести неделю в логове… — Он запнулся. — Простите, леди, в поместье черного мага. — Чем дальше, тем интересней! Я слушала, приоткрыв рот, Агата — поджав губы. — А еще говорят, там будут удивительные балы. — Нотариус выразительно посмотрел на меня, я — не менее выразительно на мачеху.