Оливье - стр. 14
– Совсем ничего не боитесь?
Вместо ответа он приподнял край своей короткой куртки, продемонстрировав широкий и, судя по всему, дорогой ремень. Из-за штанов чуть в стороне от ширинки торчала…
…бог ты мой, рукоятка пистолета.
– Ой, – только и смогла выдавить Наташа.
– Никогда раньше не видели?
– Обижаете. Я в криминальной газете десять лет отработала, доводилось из пулемета стрелять. Но вы правы, вот так, по-простому, в штанах… только в кино. Он настоящий?
– Думаете, муляж со съемочной площадки спер?
Наташа засмеялась. Смысла шифроваться больше не было.
– Дорога поднимается в гору, – сказал Сергей. – Мы под уклон шли и налетели на дерево. Там дальше за поворотом будет повыше. Пойдемте.
Она не возражала. Это был очень удобный момент, чтобы пообщаться.
До поворота было метров сто с небольшим. По мере удаления от автобуса становилось тише. Рядом с дорогой с одного дерева на другое, стряхивая снег, перемахнула крупная птица. Пожалуй, в одиночку Наталья здесь не рискнула бы гулять. Жутковатое место. Она вспомнила свою давнюю поездку с друзьями на Озеро и Остров, перевернувшую не только ее жизнь, но и жизнь всех ее попутчиков, включая Стасика. Вновь, как и тем памятным летом, на ум пришло сравнение с безмолвными солдатами Урфина Джюса, охранявшими покой девственной природы. Только сейчас к их зеленым мундирам налипал снег.
Мрачное волшебство.
– Спрашивайте, – великодушно разрешил Сергей.
– А чего тут спрашивать, вопрос только один: куда вы пропали в прошлом году? Тут ведь такое началось.
– Знаю, я потом видел газеты.
– Потом? Это когда?
– Когда смог вернуться.
– Откуда?
Сергей ненадолго остановился, чтобы вытащись пачку сигарет и закурить.
– Извините, Сереж, если мои вопросы кажутся слишком настойчивыми. Это профессиональное, вы ж понимаете.
– Конечно, понимаю. И знаю, что сейчас перед вами маячит настоящая сенсация. Будь у вас под рукой интернет…
– Уже проверяла, – усмехнулась Наташа, – обстоятельства работают на вас. Но фотокамера есть, и Стасик ждет не дождется момента, чтобы вас поймать.
– Не надо меня ловить, – произнес Сергей с улыбкой, в которой, однако, просвечивало предостережение. – Когда я сочту нужным, вы сможете меня снимать сколько вам вздумается.
– Ой, как много туману! И все-таки… где вы пропадали? И почему?
– Вы не поверите.
– Я попробую. Знаете, у меня бурная фантазия.
Они поднялись на пригорок. За поворотом дорога тянулась вдаль ровной белой лентой без конца и края. Глухой лесной коридор.
– Похоже, здесь самая высокая точка. – Сергей достал телефон, «разбудил» экран, поднял руку вверх.
– Мертвяк?
– Угу. Попробуйте свой.
Наташа попробовала, даже приподнялась на цыпочках. Ее гаджет показал тот же результат.
– Заколдованное место, – буркнул Сергей. – Что ж, Наталья, вы хотите знать, где я пропадал? Скажу как есть, а вы уж сами решайте. Я был в другой стране.
Ростовцева замерла с приоткрытым ртом, в который только что хотела сунуть сигарету. Она не ожидала ответа, который своей глупостью и неуместностью мог соперничать со знаменитым «она утонула».
– Ну да, как же я не догадалась. Сошли с поезда где-то после Абдулино, чтобы пирожки купить, и оттуда рванули на такси до Лондона. Круто!
– Почти что так, даже с Абдулино и такси угадали, но Лондон здесь ни при чем. Поверьте, чтобы проснуться утром в другой стране, не обязательно накануне вечером покупать билет на трансатлантический авиарейс.