Окно призрака - стр. 58
– Но вообще я редко следую плану.
– Я заметил.
– Я твой ассистент, а значит, придется смириться с моим идеальным чувством юмора.
Бернард посмотрел на плавающую в ванночке фотографию. Сердце снова защемило.
– В стоп-растворе бумага должна находиться десять секунд. Сколько прошло времени?
– Полагаю, что прошло как раз десять секунд, – с важным видом кивнул Юэн.
– Полагаю, что намного больше.
На этот раз у Юэна получилось (тоже не с первой попытки) поддеть фотографию и перенести ее в последний лоток. Бернард понимал, что это всего лишь расходный материал, но не мог отделаться от неприятного ощущения, которое сопровождало его всегда, когда фотография портилась.
Они повторили процедуру с проецирующим аппаратом, и второй лист бумаги отправился в кювету с проявителем. В этот раз Юэн включил секундомер. Проявляющееся изображение его так же заворожило, однако, передержав фотографию всего на секунды две-три, что не было критичным, он перенес ее во вторую ванночку и, выдержав необходимые десять секунд, в третью. Теперь оставалось ее промыть и просушить. Юэн сделал только одну небольшую ошибку в первой кювете, что заставило Бернарда задуматься: может, в первый раз он действительно просто дурачился?
– Знаешь, – сказал Юэн, рассматривая фотографию, промывавшуюся в ванночке с обыкновенной водой, – какая-то тревожная фотография получилась. Я что-то передумал. Не так уж она мне и нравится, но зато за сегодня я получил массу новой информации. Не знаю, пригодится ли она мне в будущем.
– Я все равно ее оставлю. Может, до завтра снова передумаешь. Разорвать или сжечь можно в любой момент. Насчет новой информации. Если планируешь дальше здесь работать, то она тебе пригодится. Если нет, то… – Бернард пожал плечами и развел руки в стороны. – Ты уверен, что хочешь у меня подрабатывать?
Юэн перевел взгляд с фотографии на Бернарда.
– Мои намерения серьезны. Но почему ты сомневаешься?
– Просто… – протянул Бернард и увел взгляд в сторону. «Почему я сомневаюсь? Хороший вопрос». Он посмотрел на три ванночки с растворами, на стопку светочувствительной бумаги, снова на Юэна, который ждал ответа. – Просто хочу знать точно: останешься ты или нет.
– Я ведь уже несколько раз сказал «да». Могу повторить еще раз: да, я останусь с тобой. Да, я буду твоим ассистентом.
Бернард молча кивнул, не осознавая до конца, что Юэн действительно согласился. Наверное, на это нужно время.
– На сегодня все, – сказал Бернард. – Увидимся завтра?
– Как скажешь, босс.
Аппетитный аромат еды настиг Бернарда уже на пороге.
– Пап, я дома, – крикнул он, разуваясь.
В коридор из кухни выглянула голова отца.
– Я думал, ты вернешься позже, – откликнулся Грегор. – Проходи, ужин почти готов.
Вымыв с дороги руки и пройдя на кухню, Бернард заметил, что на плите стояли кастрюли и сковородки, а жаркий воздух насытился запахом готовившейся еды. Это напоминало те дни, когда мать готовила семейный ужин. Тогда на кухне пахло так же вкусно, и под сердцем возникало приятное ощущение тепла и уюта, чего не было уже давно. Грегор часто отвечал за готовку, но сегодня превзошел самого себя, наготовив много блюд, включая пирог на десерт. Сняв фотоаппараты и положив их на крайнюю столешницу, Бернард сел за стол.
– У нас какой-то праздник?
Грегор поставил перед ним миску с ароматным томатно-тыквенным крем-супом и улыбнулся.