Охота на ведьму - стр. 9
Кот махнул пушистым хвостом и, соизволив взглянуть на меня, коварно прищурился.
– Видно вы совсем мало знаете о связи между хранителем и его ведьмой. А если быть точнее, то мы даем ведьмам знания, а они питают нас своей силой, позволяя жить. Мы привязаны к ним, прямо как домовые к своим домам, с разницей только в том, что когда ведьма умирает или отказывается от хранителя, у нас в запасе есть несколько месяцев… прежде чем нас поглотит Небытье.
– Ну так в чем проблема? Найди себе новую ведьму и наставляй ее на путь зла.
– Я ведь уже сказал, что отношения с ведьмами у Илианны никогда не ладились, и хоть я и был примерным хранителем на протяжении многих веков, никто из ведьм не захочет меня взять к себя… Я уже пробовал. – Кот сразу весь поник, и даже его усы грустно опустились вниз. – К тому же, если признаться, я хорошо подходил Илианне, она не очень одаренная ведьма, а я не очень одаренный, хоть и старательный хранитель.
– Так что это? Желание отомстить перед смертью?
– Вовсе нет! Это желание пожить подольше. А в этом сможете помочь мне только вы.
– Помочь тебе? Но как? – Не знаю, что он там себе понапридумывал, но я и представить не могу, как у меня получится оттянуть его скорое путешествие в Небытье. Я не ведьма, у меня нет ни магии, ни физической силы, ни оружия. Здесь, на территории Таррской империи, я просто обуза.
– Как? – возмутился моим непониманием кот, после чего резко лег на стол, скорее даже упал, подняв целый столб пыли. – Я слышал, что лет восемь назад, маги вашего короля смогли одолеть один из сильнейших ковенов морских ведьм, и у них получилось унести много интересных вещичек, часть которых была отправлена в королевскую сокровищницу. Меня интересует «кристальная слеза», капелька чистой магии, дарующая ее владельцу необычайную силу.
– Да, я знаю этот артефакт. – Я вспомнила небольшой, каплеобразный кристалл, который отец решил хранить для особого случая. – Но он, можно сказать, одноразовый, хоть и хранит в себе огромную мощь. Он наделит безграничной магической силой, но она исчезнет спустя одно заклинание, какое бы оно не было. Как он может тебе помочь?
– Так это же один из первых артефактов ведьм! Я смогу медленно поглощать его магию, и она поможет мне не исчезнуть. Ну так что, принцесса, я готов доставить вас до границ вашего королевства в обмен на «морскую слезу». Что вы на это скажите?
– А что дальше? Ты ведь сам сказал, что от меня фонит Тьмой, как мы доберемся до столицы? Как найдем того, кто поверит мне и поможет?
– Об этом подумаем потом, сейчас главное покинуть Таррскую империю.
Логика в его словах есть, но… но он же нечисть! Не могу я вот так взять и довериться ему. Вот только у меня нет другого выхода, кроме как согласиться на его предложение. Одна я все равно не протяну, я ведь об этом месте абсолютно ничего не знаю. Здесь поди всякой нежити полно.
– Я согласна, – нехотя согласилась, еще раз взвесив все за и против. Кот зажмурил глаза, издавая странные звуки, отдаленно напоминающие смех. И морда у него такая довольная-предовольная. – И что тебя так позабавило?
– Это черныш, – со смешком произнес кот. Молча смотрю на него, не понимая, о чем это он. – То, что вы держите в руках, это ветка черныша. – Все равно не понимаю. Ветка как ветка. Вот что в ней такого? – Она ядови-и-итая, – довольно протянул котяра.