Охота на невесту огня - стр. 89
– Ешь, – повторила Анилунна.
И Эрна взяла клубнику, откусила и закатила от блаженства глаза. О, Небеса, как же она обожала эту ягоду! Кот, наблюдая за хозяйкой, усмехнулся, но сделал вид, что ничего не видит. Юная волшебница так увлеклась, что опомнилась только тогда, когда почти ничего не осталось.
– Ой, – сама себе удивилась она, – извините, я задумалась.
– Ничего, – сказала лесная дева, – это специально для тебя. Кисун подсказал, что ты больше всего любишь.
Эрна наклонилась к коту, поцеловала его и сказала:
– Спасибо, я тебя тоже люблю.
Потом в ход пошли оладьи, следом восхитительные пирожные. Девушка даже сама не ожидала, что в нее может столько влезть.
– А с виду такое хрупкое создание! – Кот не упустил шанса подковырнуть ее.
– Я вместительная, – отмахнулась от него Эрна.
– Сказала бы просто – проглот!
Анилунна прервала их пикировку.
– Вы уже видели мою гостью? – спросила она.
– Мы видели призрака, – ответила девушка. – Вы об этом?
– Об этом. – Дева леса положила стол не надкусанное яблоко, сцепила руки и посмотрела на Эрну. – У меня к тебе есть просьба.
– Какая? – вмешался кот.
– В моем лесу завелся призрак.
Лесная дева обращалась к волшебнице, игнорируя духа-хранителя.
– Девушка. Молоденькая совсем. Ее убили на самой границе сердца моих владений. Давно, много лун назад. Я не смогла ей помочь. Я не знала об этом.
– Как такое может быть? – удивилась гостья. – Вы – хозяйка леса! Разве здесь что-то может пройти мимо вас?
– Может. Духи хранители очень зависят от луны, – призналась та, потом кивнула на Кисуна и добавила:, – спроси у него, он подтвердит.
Кот кивнул в ответ.
– Я не знала, – сказала девушка. – Луна дает вам силы?
– Нет, как раз наоборот. Когда на небе полнолуние, луна лишает нас сил. Это время духов- разрушителей.
– А эту девушку убили в полнолуние?
– Да. Убили, тело не предали земле, а место убийства оградили рунами огня.
– Зачем?
– Я не знаю. Магия огня мне неподвластна.
– Вам этот призрак чем-то мешает? – удивилась Эрна, вспомнив, как кот сказал, что призрак не может принести вред.
– Не мне, – Анилунна покачала головой, – моему лесу. Он нарушает равновесие, он убивает гармонию. Лесу от него больно.
– И она постоянно тут ходит?
– Нет, только когда луна входит в полную силу.
– В полнолуние, – поняла Эрна. – А сейчас как раз полнолуние и есть. А что вы хотите от меня?
– Ты не первая невеста огня, к кому я обращаюсь с этой просьбой, – вздохнула лесная дева, и вздох ее был горестным, – и ты можешь отказаться. Я не стану заставлять тебя силой. Совсем недавно здесь была другая беглянка. Она отказалась и спокойно ушла. Я не стала мешать ей, но и помогать ей я тоже не буду.
– Невеста огня? – переспросила Эрна. – Здесь была еще одна невеста?
– Да, а что тебя удивляет?
– Нет, ничего, мы о ней слышали от охотников, но сами не встречались.
– Вы еще встретитесь. Некоторые вещи предначертаны самой судьбой.
– Посмотрим. – Эрна пожала плечами. – Так чего вы хотите от меня?
– Ты другая, ты отличаешься от остальных обреченных.
Последнее слово резануло юной волшебнице слух. Она поежилась, но ничего не стала говорить. Кот тоже сидел тихо, как мышь, ожидая продолжения.
– В твоем сердце есть свет. – Лесная дева подняла на гостью лучистые глаза, и Эрна заметила, что они стали невыразимо зелеными, как весенняя листва. – Ее дух молит о помощи, и ты в силах ему помочь.