Охота на невесту огня - стр. 27
Наверное, Небеса благоволили беглецам. Подходящий дуб нашелся довольно быстро – могучий ствол, раскидистые ветви и густая крона.
- Лезь наверх, - скомандовал Кисун, - как можно выше. А я за тобой.
Что-то, а лазать по деревьям Эрна умела. Все детство тренировалась. Это вам не на вилионе играть. Она слегка отдышалась и ловко полезла вверх, упираясь мысками сапожек в трещины в коре. Довольно быстро вершина была покорена.
Верхушка дуба оказалась раздвоенной. В бока отходили мощные ветви толщиной в руку. Эрна выбрала удачную, довольно узкую и слегка вогнутую развилку, обмотала ее пледом, завязала бахрому узлами и удобно устроилась, прислонившись спиной к обеим верхушкам, как к спинке кресла. Получилось очень комфортно.
Кисун забрался следом и оседлал соседнюю ветвь.
- Жаль, нет веревки, - пробурчал он с сожалением, - тебя бы привязать. Сидеть придется долго, если уснешь, можешь упасть.
- Я попытаюсь не спать, - пообещала Эрна.
- Хорошо, сейчас я начну ворожить, а ты постарайся не шевелиться. Движение может разрушить магию и привлечь внимание. Замри.
Он закрыл глаза и принялся что-то шептать себе под нос. Эрна ухватилась руками за соседние ветви для надежности и замерла. Она даже дышать старалась через раз. Повисла тишина.
Скоро на поляне появились загонщики. Они выходили из леса неровной цепью. То один, то другой скользили взглядом по вершине дуба и шли дальше. Эрне каждый раз казалось, что все, вот сейчас ее найдут, но время шло, а беглянку никто не замечал. Кот все так же шевелил губами. Только слов не было слышно.
Когда облава скрылась в лесу, Кисун перебрался к хозяйке.
- Ни о чем не жалей, - он прижался к Эрне теплым боком, - добрые дела иногда заканчиваются вот так, - он указал взглядом на ушедшую вглубь леса облаву, - но добрыми от этого они быть не перестают. Ты правильно сделала, что помогла детям.
- Я и не жалею, - прошептала девушка ему на ухо, - дети не виноваты. Они были рады тете-фее и хотели поделиться этой радостью с другими людьми.
- Сидеть придется до ночи, - сказал кот, - они могут вернуться в любой момент. Когда уйдут к себе на хутор, слезем. А сейчас ты можешь перекусить.
Эрна достала колбасу, угостила Кисуна, отломила себе. В другую руку взяла горбушку и стала не спеша жевать.
- Скоро еда закончится, что будем делать? – спросила она.
- Придумаем что-нибудь, - Кисун лениво отмахнулся, - грибов наберем или рыбу поймаем. Может, выйдет что-нибудь на одном из хуторов спереть. Не везде же духов приманивают. Выкрутимся.
- Мне бы твою уверенность, - голос девушки стал грустным.
- Эй, ты чего? - забеспокоился кот, - не кисни. Пока все хорошо.
- Кисун, вот объясни мне, почему так получается? Мы с тобой детям помогли. Они, - она махнула в сторону ушедшей погони, - об этом знают. А им плевать на добрые поступки, им нужно только золото.
- Так тоже бывает, малышка. И на добро могут ответить злом.
- Обидно.
Они замолчали. На этот раз надолго.
Жаль, что Эрна так и не узнала, что была не совсем права. Эти люди, конечно, хотели золота. А кто не хочет? Но гораздо больше они хотели отдать невесту огня жрецам, в храм. Они были испуганы. Они боялись ее силы. Они боялись ее огня. Они боялись прогневить Небеса.
Сидеть на дереве пришлось долго. Практически до темноты. Эрна вся измучалась.