Охота на невесту огня - стр. 12
- А покажешь? – загорелась гостья.
- Покажу, чего не показать-то.
Она достала с полки плетеный из ивняка короб. Внутри была незатейливая утварь: небольшой кувшинчик, миски, тарелки, огромное блюдо и куча глиняных игрушек с разноцветной росписью.
- Красиво, - честно сказала Эрна.
- Ну, так Ленс с утра до ночи на кузне пропадает, а мне скучно. Детей пока еще нет, хозяйством толком не обзавелись…
- А продай мне кувшин?
- Бери, конечно. Я тебе к нему еще свистульку положу. Подаришь кому-нибудь и про меня расскажешь, – хозяйка улыбнулась. - А еще чего надо?
- Я бы купила хлеб, пироги, десяток яиц, сыр, колбасу и бутыль молока, - Эрна притормозила, все это надо было кому-то нести, - можно?
- Сейчас соберу, только пирогов нет, Ленс с собой забрал. Есть сдоба. Будешь?
- Хорошо, пусть будет сдоба.
Хозяйка достала ажурную корзину, постелила на дно льняную тряпицу и подошла к большому буфету. Достала оттуда яйца в берестяной коробочке, проложенные сеном, кирпичик хлеба и четыре сдобных булочки.
У притолоки висели пучки сушеных трав. И женщина, открывая дверцы буфета, невольно их задевала. По дому волнами растекался одуряющий пряный аромат. В травах Эрна была не сильна, но запах был таким притягательно приятным, что она невольно сглотнула слюну. Хозяйка проследила за взглядом гостьи, довольно улыбнулась и спросила:
- Хочешь, заварю отвар? Выпей, пока я еду собираю. Я травки сама собираю и сушу. У меня вкусный сбор выходит. Небось, утомилась в дороге? Заодно и отдохнешь немного.
- Я с радостью, спасибо, - поблагодарила Эрна.
Пока собирали еду, закипел чайник. Женщина споро нащипала с пучков травок, заварила чай и подала гостье большую кружку, явно собственной работы.
Прихлебывая маленькими глоточками, пряный ароматный напиток, Эрна достала из корзины булочку и спросила:
- Сколько с меня?
- Пять медных хватит. Сперва допей спокойно, потом рассчитаешься.
Эрна и не заметила, как голос хозяйки начал уплывать, исчезать из сознания, да и сама она как-то странно померкла. Последнее, что услышала гостья:
- Ты так устала, бедная, ляг, отдохни.
И правда, устала, надо отдохнуть, подумала Эрна и провалилась в небытие.
Очнулась Эрна довольно быстро. Голова была легкой. По ощущениям, проспала она совсем немного, но кто знает… Лежала девушка на спине, на чем-то среднем между топчаном и лавкой. Ноги связаны, ворот блузки расстегнут. Из-под ткани разливается теплое рыжее свечение. Знак набирает силу. Платка нигде не видно.
Эрна вздохнула и попыталась пошевелиться. Сразу стало ясно, что руки у нее чем-то накрепко прихвачены под лавкой. Она согнула пальцы и нащупала веревку. От обиды Эрна застонала.
В комнату из сеней вошла хозяйка. Она смотрела с жалостью и ласково улыбалась.
- Проснулась, милая?
Эрна насупилась и промолчала.
- Я тебе попить дам, - хозяйка поспешила к окну, и скоро вернулась с чашкой, от которой шел парок, и тянуло травяным дурманом. – На, пей.
Она одной рукой приподняла пленнице голову и поднесла чашку к губам.
Эрна резким движением боднула чашку, та выскользнула у женщины из рук и покатилась по полу, оставляя за собой желтоватые лужицы.
- Ну, не хочешь и не надо, – снова улыбнулась женщина. - Скоро придет Ленс, и мы отвезем тебя в храм. Это такое счастье, что ты забрела к нам.
На лице хозяйки заиграла мечтательная улыбка. Взгляд пленницы упал на стол. Там все так же стояла корзина, прикрытая льняной салфеткой. На полу валялась недоеденная булочка. Эрна опустила глаза – кошелек висел на поясе.