Охота на магов - стр. 5

Но обычно вполне здравомыслящий Веспасиан сейчас словно сошел с ума и лишь разразился еще более грозным шипением. Оранжевые глаза его полыхнули до того яростно, что ребята предпочли отдернуть руки.

– Ну и сидите, пожалуйста, только потом пеняйте на себя! – обиженно воскликнула девочка.

– Нет, так нельзя, – возразил Тимка и попытался отодвинуть ящик, но оказалось, что он намертво привинчен к полу. – Саня, помоги! Может, вместе оторвем?

Ребята взялись за ящик.

– На счет три тянем! – скомандовал Тимофей.

Кот как-то странно мяукнул. Скорей это напоминало язвительное хихиканье.

– Очень весело! – обозлился Тимка.

– Слушай, а он и вправду смеется! – подтвердила Кассандра.

– Естественно! – вдруг вполне членораздельно и к тому же ехидно изрек из-под сиденья Веспасиан. – Глупостями всякими занимаетесь. Чего, интересно, я забыл в этой вашей сумке?

– Веспасиан! Вы заговорили? – Тимку охватил восторг. – Значит, я снова могу вас понимать! Почему же вы раньше молчали?

– Потому что тут вам – не там, – отозвался кот и степенно вылез из своего убежища.

– Как это – не там? – хором воскликнули Кассандра и Тимка.

– Обыкновенно, – с высокомерным видом бросил Веспасиан.

«Рафик» резко замедлил ход и остановился.

– Скорее прячьтесь! – с мольбой посмотрел на кота Тимофей.

– Вот уж излишне, – фыркнул Веспасиан.

– Да нас же сейчас... – начал было мальчик, но, посмотрев в окно, осекся.

Во все окна микроавтобуса упирались темные лапы елей.

– Куда вы нас завезли? – заколотил кулаками в фанерную перегородку Тимка.

Молчание.

– Эй!

Ни звука.

– Где мы? – обратилась к Веспасиану Кассандра.

– А вы разве не поняли? – спокойно откликнулся кот. – Добро пожаловать почти На Край Света. А вернее, извините за тавтологию, на край Края Света.

– Саня! – У Тимки даже голос сел. – Кажется, нас снова вызвали.

Он дернул дверцу и, выскочив на снег, в котором утонул почти по колено, посмотрел вокруг. Автобус стоял под густыми раскидистыми елями. Но самое удивительное, что никакой дороги нигде не было. Словно их сюда опустили на вертолете.

Кассандра тоже вылезла из микроавтобуса и изумленно оглядывалась.

– По воздуху мы сюда, что ли, летели? – пробормотал Тимка.

– Да нет, была же дорога, – откликнулась девочка.

– Силы волшебные! – Веспасиан мягко выпрыгнул из салона на снег. – Какая вам разница, по воздуху или по дороге. Главное – добрались.

– По-моему, мы никуда не добрались, – покачал головой мальчик. – Сплошной глухой лес. Уж везли бы прямо до Магинбурга.

– Во-первых, докуда смогли, дотуда и довезли, – ворчливо проговорил Веспасиан. – А во-вторых, в Магинбург нам вовсе и не надо.

– Разве нас не Сил Троевич вызвал? – заволновался Тимофей.

– Именно, что Сил Троевич, – внес некоторую ясность кот.

– Но ведь он живет в Магинбурге, – счел своим долгом напомнить Тимка.

– Жил, – коротко бросил Веспасиан. – А теперь переехал.

– Куда? – спросила Кассандра.

– Сюда, – сказал кот. – Ладно, хватит болтать. Пошли. Нам еще до места топать и топать.

0н шагнул в заснеженную чащу. Ребята последовали за ним и сразу же провалились в снег уже не по колено, а по пояс.

– Веспасиан! – возмущенно воскликнул Тимка. – Тут совершенно нельзя идти.

– Почему нельзя? – фыркнул кот. – Я-то иду.

– Вы легкий. Вас наст держит! – Констатировал Тимофей.

– Потерпите, скоро на тропинку выберемся, – пообещал кот. – Там будет легче.