Охота на Лису - стр. 57
- А я вот вас впервые вижу. И меня интригует то, что вы здесь без сопровождения.
- С чего вы решили, что я одна. Здесь где-то моя тётушка и мой жених…
- Врёте, - перебил меня герцог. – Я некоторое время наблюдал за вами и в вашем обществе не заметил ни одной пожилой дамы, или особы хотя бы приблизительно похожей на вашу мать или дуэнью.
- А… - пыталась возразить я.
- А те оболтусы, которые возле вас ошивались на роль женихов никак не катят, потому как ловеласы отъявленные, - предупредил и зарубил на корню приготовленную порцию вранья.
«Да и вы, сиятельный герцог, не далеко от этих оболтусов ушли! Думаете, загнали меня в угол?» - мысленно злилась я на Саблера.
- А знаете, ваше сиятельство, это совсем не ваше дело, - выдала вслух, кажется, меня от злости совсем здравый смысл покинул.
А он опять расхохотался.
- Дерзкая маленькая леди сбежала из дома на свой первый бал через окно?! – заявил, вдоволь насмеявшись.
- Почему это через окно? – возмутилась тут же.
- Значит, всё-таки сбежала? – поймал он меня на слове.
- Нет, ниоткуда я не сбегала, - ответила, как можно твёрже. – Я вам уже объясняла, но вы не приняли мои слова всерьёз…
Он опять перебил:
- Это вы якобы о женихе?
- Именно о нём, - подтвердила с достоинством.
- И где же он сейчас? И самое интересное - что это за мужчина, который позволят другому так близко прижимать к себе его невесту.
- А, так вы признаёте, что ведёте себя неприлично?! – вывела я герцога на чистую воду, и чуть не захлопала от радости в ладоши.
Но он оказался скользким, как уж… точнее, как змей.
- Признаю, что вы мне нравитесь, и мне безумно приятно держать вас в своих руках.
Наивная, я надеялась, что меня ничем не смутишь.
- Вы…- набрала побольше воздуха в лёгкие. – Вы меня сейчас пытаетесь соблазнить?
- Кажется, я теряю квалификацию, - развеселился герцог вновь. – Обычно дамы замечают, что поддались соблазнению лишь на утро.
- Не дождетесь!
Мой ответ вновь вызвал его смех. Только теперь он уткнулся своим носом мне в основание шеи и тихонько заливался, сотрясаясь всем телом.
- Прекратите мне дышать в шею, у меня от этого мурашки по всему телу, - дёрнула я плечом, пытаясь, отгородится от герцога.
Он резко прекратил смеяться и с каким-то странным выражением посмотрел мне в глаза.
- И как же зовут мою очаровательную незнакомку?
«Во-первых, не твою, а во-вторых…»
- Мой ответ настолько вас удивил, что вы решили, наконец-то, познакомиться? – наглости моей не было предела.
- Вы правы, я должен был сделать это раньше, - и опять он произнёс эти слова с непонятными мне интонациями в голосе. – И всё же, назовите своё имя?!
Последнее он высказал не как просьбу, а скорее, как приказ, вызвав во мне дух противоречия.
- Нас не представили, а знакомиться самой с мужчиной верх неприличия. Потому останусь для вас просто «очаровательной незнакомкой».
Глава Тайной канцелярии хотел было возразить, но танец, к его сожалению и моей радости, закончился, и герцог с неохотой проводил меня к столикам с напитками. Танцевать со мной ещё один танец он не решился, это бы значило не просто подставить мою репутацию под удар, а вовсе перечеркнуть оную. Хотя, если верить слухам о его любвеобильности, герцога вряд ли могла беспокоить моя репутация. Значит, была на то другая причина, но меня она мало интересовала. Главное, чтобы он от меня отстал.