Огонь, вода и черный ворон - стр. 16
— У Алики Обейн, — равнодушно-холодным голосом произнесла убитая магичка.
— А уточни, как оно у меня оказалось… и где лежит, чтоб ему сгореть! — возмутилась обвиняемая.
— Как ты передала ей кольцо? — Зарен по-прежнему стоял, заложив руки за спину, но Алика даже не сомневалась, что на пальцах у него уже горят сразу два заклинания — нападения и защиты. Уж больно взгляд у мужчины был недоверчивый.
— Подкинула, — все так же равнодушно-холодно призналась Ройна и уточнила, отвечая на следующий вопрос: — В дымоход.
— Вот… дура! — констатировала Алика. — Оно же могло сгореть! Что б ему… — Женщина резко вспомнила свое недавнее пожелание и поежилась.
— Награду пополам, — глядя оценивающе-выжидательно, предупредил Зарен. — Без меня ты бы про кольцо не узнала.
— Только при условии магического пакта. А то сражаться с некромантом мне не понравилось, — процедила Алика, одарив бывшего сокурсника мрачным взглядом.
— Ты мои принципы знаешь. В чужие конфликты я не влезаю, но использую себе во благо. — Красивые губы искривились в вызывающе-наглой усмешке. Женщина почему-то сразу вспомнила Эйвена. Правда, до Зарена оборотню было как искре до костра, но кое-что общее в характере мужчин наблюдалось: циничная практичность и страсть к провокациям. — Кто кому из вас с некромантом подножку на скользкой дороге поставил — не мое дело. Я приехал поболтать с Ройной и выкупить у нее кольцо. А она зачем-то потащилась с ним к тебе!..
— Но как ты узнал, что она мертва? Мы ведь могли сидеть цедить вино под вкусный ужин из «Души орла» и вспоминать молодость.
— Могли. Но тогда бы мне не опалило огнем палец…
Алика с невинным видом пожала плечами, проигнорировав обвинение в голосе мужчины. Получается, что он когда-то уже успел заключить магический пакт с Ройкой. Поэтому почувствовал и ее смерть, и то, как именно она умерла.
— А если бы я спалила ее в пепел?!
— Некромант ощутил ее присутствие у тебя в доме. Значит, ты ее заморозила, чтобы потом допросить. — Магичка даже не расстроилась от своей предсказуемости. Просто она действовала слишком логично. — Так что я заплатил профессионалу за пробуждение, со скидкой, раз он все равно направлялся к тебе в гости. И спустился поболтать с подругой, пока вы наверху выясняли, кто сильней. Но я был уверен, что кольцо уже у тебя.
— Теряю хватку, — поджав губы, буркнула Алика. — Да и день сегодня как-то не задался. Кстати, Ройка зачем-то убила Карлоса… И слушай, выясни еще кое-что, раз уж ты почему-то можешь говорить с ней напрямую.
— Сам удивлен. Некромант сказал, что передает ее мне в полное пользование. И не обманул! Даже его смерть не повлияла на нашу с Ройной связь.
Вот только добиться у мертвого тела точного ответа о судьбе матери Эйвена не получалось, как парочка магов ни выкручивалась. Причем на вопрос, помнит ли она мальчика, которого десять лет назад изуродовала, Ройна сразу же ответила утвердительно. И что с матерью его разговаривала — помнила. А вот что случилось потом…
— Впервые вижу склероз у трупа, — честно признался Зарен минуты через две-три, когда они с Аликой выдохлись и сдались. Были перепробованы различные формулировки, попытки зайти исподволь или, наоборот, побудить воспоминания шаг за шагом. Все без толку.
— Странно, живая никогда на память не жаловалась. — Присев рядом с мужчиной на уголок стола, притащенного в подвал «на всякий случай» еще давным-давно, Алика озабоченно прислушалась. Внутри дома что-то происходило…