Огненный стяг. Тёмный светоч - стр. 28
Она с вызовом посмотрела на Анну, но та не отреагировала. Тогда Ольга снова вздохнула и продолжила одеваться.
– Он тебе нравится?
Анна молчала.
– Можешь не отвечать, – с хитрой улыбкой заявила Ольга, – и так знаю.
– Всё-то ты знаешь.
– Нет, всезнайка у нас ты. Я по глазам вижу. В них последнее время только Виктор и отражается.
Анна смутилась, на щеках проступил густой румянец, заметный даже в темноте.
– Хватит болтать! Пошли.
Они спустились по деревянной лестнице, стараясь не наступать на скрипящие ступеньки. Осторожно заглянули в гостиную, где в кресле у камина дремал Михаил Захарович. Потом прокрались в прихожую и, схватив куртки и обувь, выскользнули на улицу.
Желтый свет фонаря чертил над крыльцом защитный круг. А за кругом стояла густая непроглядная тьма.
Сойдя с крыльца, девочки наощупь двинулись вдоль стены.
– Вас не видели? – спросил Виктор. Они с Марго прятались за углом.
– Вроде нет.
Идти в лес ночью – сомнительное удовольствие. Но ведь они уже не трусливые городские детки, а настоящие волшебники, которых избрали стихии. Ольга постаралась унять дрожь и почувствовала тепло в животе – Огонь маленьким лепестком дремал внутри.
Они обошли дом, и деревья тут же обступили их со всех сторон, то ли пытаясь напасть, то ли защищая.
Сердце Ольги едва не выпрыгнуло из груди, когда из-под ног шедшего впереди Виктора, недовольно хлопая крыльями, вылетела птица.
– Зачем тебе Алатырь? – спросила девочка, отдышавшись.
Виктор повернулся, и в свете фонарика в его глазах блеснул азарт.
– Я знаю, что он где-то рядом. Дядя Миша водит нас кругами, но на самом деле камень совсем близко.
– И что с того?
– Хочу знать, прав ли я.
Ольга задумалась.
Может, и прав, но ведь наставник не зря оберегает Алатырь. Внутри неё возникло неприятное чувство, которое будто тянуло в разные стороны. С одной – наставники, которые хорошо обходились с ними и терпеливо обучали колдовским премудростям, с другой – друзья. В последнее время эти трое стали для неё ближе всех на свете.
– Нас накажут.
– Ага, – Виктор усмехнулся. – Отшлёпают.
– Думаю, наказание будет серьёзней, – заметила Марго.
Все знали, что она права. Алатырь не игрушка. И за шутки с ним по головке не погладят.
Тогда почему они здесь?
Ольга снова посмотрела на темные фигуры спутников.
Что движет ими? Что движет ей?
– Это магия, Оля. Она зовёт нас, – прочитав мысли подруги, ответила Марго. Потом посмотрела вверх, и в сине-зеленых глазах юной ведьмы Воды отразилось темные кроны и усыпанное звездами августовское небо.
– А где искать? Есть предложения?
Пока что они просто двигались вперёд, с каждым шагом удаляясь от дома наставников. Под ногами хрустели ветки, вверху шелестела листва.
Так прошло несколько минут, но никаких признаков Алатыря нигде не было.
– Он должен быть здесь.
– А если ты ошибаешься? – усомнилась Анна.
В голосе юноши послышалось упрямство:
– Я знаю, что он рядом. Я чувствую его. А вы разве нет?
Ольга попыталась настроиться на стихию и вскоре тоже услышала тихую пульсацию Алатыря.
Постепенно лес стал меняться. С каждым шагом почва под ногами становилась мягче и менее устойчивой. Деревья жались друг к дружке вплотную, а воздух стал тяжелым и вязким, как густой кисель.
– Вот он! – закричал Виктор.
– Где?
– Там, за деревьями. – Юноша махнул рукой куда-то вперёд. И действительно, в том направлении что-то темнело. Все бросились вперед. Хотелось поскорее выбраться из дремучего леса на знакомую поляну.