Огненный путь Саламандры - стр. 14
– И в чем же состоит секрет? – спросила я, не видя в карте ничего необычного.
– А ты сквозь нее на солнце посмотри.
Я послушно задрала голову и, щурясь от ярких полуденных лучей, пыталась разглядеть какое-нибудь тайное послание древних или, на худой конец, увидеть место, где зарыт пиратский клад. Но меня ждало жестокое разочарование. Никаких мистических знаков и крестиков с указанием на несметные богатства не было и в помине, зато медленно, будто выплывая из небытия, стали появляться короткие штрихи и стрелочки, которые постепенно приобрели вид четко намеченного пути.
– Как интересно… – задумчиво пробормотала я, любуясь начавшими пульсировать точками, которые, как я предположила, указывали места остановок.
– А ты посмотри, откуда и куда эта дорожка ведет, – услужливо подсказал Мираб.
– Ох ты ж… моё…
Сдержать удивленный возглас было сложно, потому что отправная точка неведомого путешественника (или путешественников, что более вероятно) вела прямиком из столицы Царства Темных, располагающейся на самом побережье Мирского моря. А проследив взглядом за направлением дальнейшего продвижения, я уже не могла сидеть спокойно, заерзав на бревне, будто подо мной находился муравейник, очень недовольный моим несанкционированным наседанием. Путь вел в обход всех крупных городов и даже деревушек, но недалеко от них – видно, чтобы можно было пополнять запасы продовольствия, не сильно привлекая к себе внимание. А конечная точка назначения была… Царство Гор.
– А знаешь, что самое прикольное, – подсел ко мне поближе уже успевший умять свою долю обеда Мираб. – Когда я обнаружил это странное свойство карты, на ней мигал кружочек с обозначением Мальперны. Я не удержался и ткнул в нее пальцем. Она мигать перестала, зато появились стрелочки, ведущие к Вируке.
– Которая тоже начала мигать, – прошептала я, уже начиная понимать, что было дальше. Ведь как раз недалеко от Мальперны я и отбила эльфыреныша у похитителей.
– Угадала, – подтвердил мои худшие опасения Мираб. – Только трогать и дальше карту я побоялся. Только через пару дней занялся ею снова. Уж больно интересно стало, что она покажет.
– И давно ты это все обнаружил? – Я потрясла бумагой и выжидательно уставилась на потупившегося мальчишку.
– Ну… в общем… через несколько дней после того, как ты меня спасла.
– Понятно. А почему сразу не сказал?
– Хотел проверить сначала, а потом обрадовать тебя оригинальной новостью.
Да уж, обрадовал, ничего не скажешь. Но сути дела это не меняет.
– Получается, везли тебя под грифом «строго секретно» в Царство Гор. Вопрос – зачем?
– Я тоже об этом думал, но, – юный экпериментатор удрученно развел руками, – не вижу никакой связи.
Хотелось бы мне тоже это знать. Странную игру затеяли темные эльфы. И так живут на отшибе, словно изгои какие-то, почти ни с кем не общаются, а миром править, как известно, и блоха мечтает. Светлые по сравнению с ними просты и наивны. Правда, с представителями других рас и народов тоже не очень-то любят общаться, но договориться с ними все-таки можно. Вон даже Фену удалось растопить сердце высокомерной блондинки из приближенного к правящему дому семейства. А Темные из своего крохотного царства вообще носа не кажут, но каким-то образом ухитряются всегда быть в курсе чуть ли не самых интимных подробностей мира. Откуда у них столь подробная информация, никто не знает. Ведь и про меня как-то проведали, поганцы, да еще и замуж звали, как совсем недавно выяснилось.