Огненный отбор - стр. 19
– Ого-о, – завистливо протянула принцесса.
– Каким был император? И советник, – спросила я невзначай.
Мы сбились с пути, перестав идти за остальными невестами, и вышли в колонный зал. Дорогу от трапезной до своих покоев я запомнила, но всё же решила довериться Мириэль. Она шла уверенно, подтверждая, что была во дворце не раз.
– Как сказать… Они были сдержанными. Император любезничал со всеми гостями. Никого не принижал! А герцог Эстанвиль спокойно вёл переговоры. Хотя его поведение не особо отличалось от того, что было на сегодняшнем вечере.
Не удивлена. Как есть ледышка.
– Почему же с нами чешуй… кхм, драконы совсем не любезничали?
– Я полагаю, они просто хотят, чтобы вы в скором времени покинули империю.
– Мы и так собирались сделать это в скором времени, – пробормотала я тише, ловя возмущённый взгляд Катрионы.
Так. Пусть даже не заикается о том, что хочет остаться! Принцессу, кажется, ничему не научил званый ужин.
Мы поднялись на этаж невест, и я неосознанно прибавила шаг к своим покоям, но запнулась, услышав предложение эльфийки.
– Не хотите погостить у меня? Мне тут скучно. С дриадой и фейри не пообщаешься, они какие-то зашуганные и вялые. А драконицы себе на уме. Есть среди них нормальные, но они придерживаются официоза.
Голос у Мириэль был жалобный, даже умоляющий. И смотрела она с надеждой.
Я задумчиво кинула взгляд в окно, на непроглядную темень. Люстры в коридоре горели слабо, оповещая о том, что близится ночь. Я была не против ещё немного побеседовать с эльфийкой, она казалась приятной. Но сейчас мне просто хотелось спать.
Мириэль, будто прочитав мои мысли, поспешила заверить:
– Я понимаю, что сейчас поздно, но завтра мы вряд ли сможем поговорить. Начнётся первое испытание.
– Мы с радостью примем приглашение, – довольно кивнула принцесса, и мне не осталось ничего другого, кроме как согласиться.
Впрочем, я бы и сама, скорее всего, согласилась. Трудно отказать дружелюбной эльфийке, когда она единственная пошла нам навстречу. Эльфы сами по себе народ мирный, спокойный и не любит скандалов.
Пока я смотрела, как девушка открывает дверь в свои покои, я вспомнила её слова про завтрашний день.
– Мириэль, ты, случайно, не знаешь, в чём будет заключаться испытание?
– Ну-у-у… вообще это хранится в тайне, но на одном из приёмов я слышала разговор герцогини Савейи. Она ведь распорядительница и всё про него знает… – Эльфийка чуть потупилась, посмотрев по сторонам. – Давайте мы лучше зайдём в комнаты. В коридоре рассказывать не хочется.
Она пропустила нас внутрь, щёлкнула пальцами, включая светильники, и я замерла.
Абсолютно обычная гостиная без тонны золота, в отличие от наших с Катрионой покоев, где каждый предмет блестел, сиял и переливался.
Мы с принцессой изумлённо переглянулись, подумав об одном и том же.
– Мириэль, ты не просила поменять свои покои? Тебе сразу их предоставили? – кисло спросила я.
– Сразу, – растерянно ответила эльфийка, присаживаясь на пуфик. – Что-то не так?
– В наших комнатах всё немного…
– Всё золотое, да? – сразу догадалась Мириэль.
Я удручённо кивнула, а принцесса лишь неопределённо пожала плечами. Её Высочество полностью устраивал такой шик.
– Теперь я ещё больше уверена, что на ужине к вам специально цеплялись. Драконы любят золото, но не до такой степени. Они не помешаны на нём, – эльфийка с грустью посмотрела на Катриону, ободряюще похлопав её по плечу. – Вас очень сильно хотят убрать с отбора.