Одна зима на двоих 2 - стр. 31

Поднявшись по широким каменным ступеням и зайдя внутрь, она замерла, изумленно озираясь по сторонам. Светлые стены и позолота. Красные ковры и хрустальные люстры. Витражи. Экзотические цветы в высоких кадках, перетянутых медными обручами.

Но больше всего ее поразило не это.

Между двумя полукруглыми лестницами, ведущими на второй этаж, возвышалась статуя мужчины в три человеческих роста. На его голове сверкала золотая корона, в одной руке черный камень, выточенный в форме пирамиды, во второй — песочные часы, в которых едва заметно мерцал серебристый песок. Его длинная одежда, была настолько искусно вылеплена из камня, что казалась настоящей. Казалось, подует ветер, и складки мантии придут в движение. Его глаза были как живые и пристально наблюдали за каждым, кто посмеет переступить порог дворца.

— Живее! — поторопила Мелена, уже успев подняться на второй этаж.

Еще раз поежившись от нагоняющего жути каменного взгляда, Ким взбежала по ступеням.

— Вейлор не любит болтунов. Поэтому помалкивай и отвечай только, если к тебе обратятся, — поучала Мелена, пока они шли по широкому коридору, украшенному лепниной и картинами, изображающими бравых правителей и богато одетых дам, — ты меня слушаешь?

— Да, — рассеянно кивнула Ким.

Она не могла понять, как ее вообще сюда занесло. Среди всей этой вычурной роскоши она чувствовала себя неуютно. Ей проще дышалось в скромном монастыре…или в разнузданном жарком Андракисе. А здесь не покидало чувство, что ее ведут в клетку, дверь которой вот-вот захлопнется.

— Что будет с андракийцем? — осторожно поинтересовалась она.

Мелена истолковала ее дрожащий голос по-своему:

— Не переживай. Чудовище больше не опасно. Посадим его на цепь, закуем в самые крепкие кандалы и будем держать так глубоко, что он забудет, что такое дневной свет.

Что-то жгучее, болезненное прошлось вдоль спины, поднимая волосы на затылке. Она не могла представить кхассера в цепях, обессиленного, бледного, с темными кругами под глазами. Для нее он всегда был тем, в ком кипела жизнь. Гордый, сильный, уверенный в себе. Порой замкнутый и жесткий, раздражающий своим хладнокровием, а порой внимательный и…

— Очнись! — Мелена дернула ее за руку, вынуждая остановиться, — ты случаем не блаженная?

Ким поняла, что все это время ей что-то говорили, но не могла вспомнить ни слова.

Проклятый Хасс! Как всегда из-за него проблемы! Только рассердиться по-настоящему не получалось, потому что сердце все больше заходилось от тревоги и от ощущения того, что все неправильно.

Мелена распахнула дверь и пропустила Ким вперед.

— Шагай!

Они очутились в светлом зале, таком большом и просторном, что в нем могла поместиться вся Обитель Сна. Людей здесь не было, кроме мужчины, сидевшего возле окна. Перед ним стоял мольберт и стол, заваленный тюбиками краски. Он неспешно водил кистью по холсту, прорисовывая белые завитки облаков на лазурном небосклоне.

В груди неистово подпрыгнуло сердце, когда Ким узнала привычные очертания горы, похожей на зуб лисицы.

— В чем дело, Мелена? — спросил он, не оборачиваясь, — я же просил не беспокоить.

— Мой король, — она учтиво склонила голову и, пихнув «гостью» локтем, прошипела, — кланяйся!

Ким неумело поклонилась, но все равно не могла оторвать взгляда от картины.

— У нас новости из долины.