Одна на две жизни - стр. 44
– Я вас не понимаю, – опешила молодая женщина.
Самое забавное и странное во всей этой истории то, что гостья не приходилась ей родной бабушкой. Это была тетка ее отца, старая дева, обеспокоенная тем, как бы устроить судьбу своих племянников, племянниц и прочей родни. Она жила одиноко, выползая из своего особняка только для того, чтобы побывать на очередных похоронах или свадьбе, – или вот как сейчас, чтобы вмешаться в чужую жизнь. Родственники ждали ее смерти, как праздника, ибо старушка обещала оставить огромное состояние. Но она жила и продолжала трепать нервы всем подряд.
– Твое поведение недопустимо! – воскликнула старая дама, стукнув палкой об пол. – Ты живешь совсем одна! Порядочные женщины так не поступают. – Она посмотрела на свою спутницу, бледную худую женщину средних лет в скромном сером платье. Та сидела на краешке стула в стороне, держа на коленях сумку, и старалась занимать как можно меньше места. Насколько успела узнать Агния, старая дама никогда не появлялась в обществе одна. – Я могу порекомендовать тебе отличный пансион. Госпожа Помф содержит его специально для молодых женщин и девушек, сбившихся с пути. Небольшая уютная комнатка, трехразовое питание, многочисленные благопристойные занятия, полезный труд на благо общества, вечерние чтения и прогулки по городу в воскресные дни. Правда, нужно оплатить вступительный взнос, но я думаю, на первых порах твоих денег хватит, а потом можно будет получить доход от этого дома, что вполне окупит твое содержание в…
– Бабушка, вы о чем? – прошептала Агния, не веря своим ушам. – Какой пансион?
– Для молодых женщин и сбившихся с пути девиц, – терпеливо повторила старушка. – Ты – одинокая молодая вдова, без детей и почти без средств. Живешь одна. Такой образ жизни не для тебя. Это пятнает твою честь и является позором для семьи! Ты должна переехать в тот пансион. Я напишу рекомендательное письмо госпоже Помф, и она примет тебя.
– Я никуда не поеду, – промолвила Агния, начиная что-то понимать. – Это мой дом, моя жизнь, и я…
– Так жить нельзя! Ты – одинокая женщина…
– Самостоятельная женщина! – попробовала спорить Агния.
– Женщины не должны быть одинокими! Они должны жить в семье! Своих родителей или своего супруга. Если ты не желаешь в пансион, то должна вернуться к матери…
– Но я не хочу!
– Твое желание никого не интересует. Общественное мнение на моей стороне. Тебя осудит любой! Своим поведением и образом жизни ты бросаешь тень на свою семью. И не забывай, что ты тоже – моя наследница. Ты тоже упомянута в завещании, но я с легкостью могу и вычеркнуть тебя из него, если ты и дальше будешь позорить семью таким поведением!
– Но у меня есть дом…
– Эта старая развалина? Его давно следовало продать, что тебе и надлежит сделать как можно скорее. Впрочем, я ожидала, что ты агрессивно воспримешь любое предложение как-то помочь тебе. Поэтому я готова забрать тебя к себе. Выбирай! Пансион госпожи Помф, дом твоей матери или переезд ко мне. Учти, что без твоего окончательного решения я и с места не сдвинусь!
В доказательство серьезности своих намерений старая дама так стукнула палкой, что острие оставило в полу след.
Ох нет! Только не это! Агния с тоской оглянулась по сторонам. Ей очень не хотелось никуда уезжать. Этот старый дом со скрипучими ступеньками, треснутым кафелем в ванной комнате и отстающими кое-где от стен обоями, наследство от родной бабушки, был ей очень дорог. Здесь жили они с Мареком. Здесь она была счастлива… Здесь оплакивала свое короткое замужество. Тут каждая мелочь напоминала о муже. Вплоть до крошечного пузырька, который смирно лежал в ридикюле и ждал своего часа.