Одна на две жизни - стр. 41

– Разве император остался недоволен? – холодно поинтересовался Ариэл.

– Еще бы ему быть довольным! Ты же практически сорвал эксперимент! Мало того что притащил сюда оружие… Как, кстати, тебе это удалось? Ведь всех же обыскивали!

– Потому и пронес, что обыскивали…

– Да еще и вылез со своим кинжалом…

– Кортиком!

– Это все равно, – отмахнулся мастер, торопливо стаскивая парадную мантию, в которой обычно ходил на прием к ректору, и облачаясь в более простую, из темной шерсти, заляпанную реактивами. – Теперь у нас проблемы! Весь университет из-за тебя поднят на ноги!.. Да поставь ты ее на место, бестолочь! Нашел за что хвататься! – сорвался он, заметив, что Ариэл спокойно держит на ладони большую синюю бутыль из толстого стекла.

– Я хотел проверить, что там находится!

– И собирался открыть, не так ли? Без резиновых перчаток? Ну-ну…Ох, ну что за бездарь! – выхватив у Ариэла бутыль, мастер Молос сам осторожно водрузил ее на полку и задвинул подальше, к самой стене. – Горе ты мое! И почему я согласился взять тебя обратно в лабораторию?

Вопрос был риторическим. Все, кроме самых уж новых учеников, знали, что Ариэл когда-то уже был студиозусом и обучался в университете, но был отчислен за прогулы и вызывающее поведение. Последней каплей стала его дуэль с одним из старших подмастерьев, закончившаяся тяжелым ранением его противника. Хорошо хоть удалось доказать, что имела место именно дуэль, при свидетелях и с соблюдением всех формальностей, да и сам подмастерье остался в живых – иначе не миновать бы Ариэлу острова на озере Ласточек. Какое-то время он болтался без дела, но примерно девять месяцев назад благодаря поручительству своего сводного брата Марека Боуди был восстановлен в университете в звании младшего подмастерья.

– Может быть, вы кое-что обо мне знали? – вкрадчиво поинтересовался Ариэл.

– Знал? Я знал и знаю только одно – ты бездарь, каких свет не видывал! – воскликнул мастер. – Наглый бретер с таким огромным самомнением, что, как говорится, дальше некуда!

– Зато я смелый, решительный и не боюсь рисковать. – Ариэл и бровью не повел, показывая, что его как-то задели слова мастера Молоса. – Я же отправился в подземелье Духов, в то время как никто другой и слышать об этом не хотел!

– Да, и сманил туда Марека Боуди! Гениального, талантливого Марека! Такие, как он, рождаются не каждый век! Двадцать шесть лет – а готовился получить мастерскую шапочку! Он стал бы самым молодым мастером университета!

– Мар погиб…

– А ты выжил, хочешь сказать? И какая мне в том радость? Почему убили его, а не тебя?

Светлые глаза Ариэла превратились в две щелочки.

– Мар умер сам, – прошипел он, и большинство подслушивающих подмастерьев поспешили переместиться поближе к дверям.

– Как же! Сам! – отмахнулся мастер. – Не лги хотя бы мне! Мы оба в курсе, что значит это «сам» в твоих устах!

Подслушивающие подмастерья переглянулись. Оказывается, у мастера Молоса были свои тайны. Окончательно убедила их в этом усмешка, появившаяся на устах Ариэла.

– А вы знаете, мастер, что за такие слова я могу вас убить? – процедил он.

– Знаю.

У Ариэла всегда за пояс был заткнут хотя бы один пистолет. Но сейчас он не успел и пальцем шевельнуть, как острие широкого ножа уперлось ему в живот. Мастер Молос оказался проворнее.