Одна мечта на двоих - стр. 6

– Я постараюсь больше не оскорблять ушедшего из жизни основателя фонда.

– Вы устанавливаете высокую планку.

Мужчина по имени Джулиус вернулся и коснулся ее руки:

– Эмбер?

– До встречи, – сказала она с улыбкой Коулу.

Хотя ее улыбка была простым проявлением вежливости, ее слова его обнадежили.

– Что это было? – пробормотал Лука, когда она удалилась.

– Сделать пожертвование в фонд Хендерсона? – возмутился Коул. – Только через мой труп!

– Ты уже ясно дал понять, что против этой идеи.

– Она не такая, какой я ожидал ее увидеть, – сказал Коул, когда они направились в заднюю часть зала.

– У нее две руки и две ноги. Что еще ты ожидал увидеть?

– Я не знаю. – Коул задумался. – Наверное, я представлял ее холеной, высокомерной и хитрой.

– Она показалась мне довольно холеной.

– Она красивая, но это не одно и то же.

– Она сногсшибательна. Ты правда думаешь, что она с тобой потанцует?

– Почему нет?

– Потому что ты сморозил глупость. Кроме того, у нее наверняка полно других предложений.

– Я буду оптимистом.

Когда приглушили свет, Коул решил, что подойдет к ней, когда закончится ужин. Сегодняшний прием – это самая удобная для него возможность пообщаться с людьми, окружающими Закери, не раскрывая своего имени.

Эмбер не могла дождаться, когда покинет бальный зал. Субботний вечер она предпочла бы провести в компании Закери на диване перед телевизором. Но кто-то должен был принимать соболезнования и пожертвования в фонд Сэмюела, и она, как самая близкая родственница Хендерсонов, лучше всех подходила для этой цели.

В отличие от своей сестры Коко, Эмбер никогда не посещала светских мероприятий, поэтому сегодня для нее все было в новинку, включая ее одежду. Узкое платье, выбранное Дестини, сковывало движения, руки чесались от кружева, а ноги гудели от высоких каблуков.

Благодарственную речь Эмбер закончила просьбой поаплодировать поставщикам провизии и обслуживающему персоналу. Когда аплодисменты стихли и заиграла музыка, Эмбер почувствовала облегчение. Теперь она может направиться к выходу, вызвать такси и поехать домой.

К ней подошла пожилая женщина, имени которой она не помнила, и взяла ее за руку:

– Отличная речь, мисс Уэлсли.

– Спасибо.

– Даже при столь трагических обстоятельствах семья Хендерсон оказывает положительное воздействие на общество Атланты.

– Сэмюел был великодушным человеком, – ответила Эмбер.

На самом деле она была не очень высокого мнения о человеке, который женился на ее взбалмошной девятнадцатилетней сестре.

Эмбер поначалу сторонилась Коко и ее мужа и не раз жалела о том, что привела Коко на корпоративную вечеринку, на которой ее сводная сестра познакомилась с Сэмюелом. Но когда Коко забеременела, Эмбер пришлось вернуться в ее жизнь.

– Прошу прощения, мисс Уэлсли, – раздался рядом с ней мужской голос.

Пожилая женщина неохотно удалилась.

– Добрый вечер, – улыбнулась Эмбер симпатичному мужчине, пожимая его руку и гадая, когда ей наконец удастся уйти. Она сомневалась, что сможет долго продержаться в этих туфлях.

– Я Кевин Мэттьюз из «Хайбуш анлимитед». Я могу дать вам свою визитку?

– Конечно, мистер Мэттьюз.

– Мы благотворительная организация, занимающаяся восстановлением окружающей среды, главным образом на северо-западе. Я много знаю о мистере Хендерсоне, и мне кажется, что его, возможно, заинтересовала бы наша деятельность.