Одержизнь - стр. 27
– Знаешь, что мне кажется? – вскипает Лили. – Что вы задумали какую-нибудь гадость. И я не…
– Лили, – окликает её Жиль. – Извини, что отвлёк. Вот задание. Только перепиши своей рукой.
Он протягивает ей исписанные листки, коротко кивает и уходит, оставляя подруг выяснять отношения. Ему надо успеть перекусить, вымыть три лектория, а после бежать по намеченным ещё неделю назад делам.
Покидая университетское крыло через час, усталый Жиль обнаруживает возле колоннады первого этажа Лили.
– Привет ещё раз, – весело машет рукой она. – Я подумала, что не сказать спасибо за помощь – это плохо. И решила тебя подождать.
Жиль смущённо улыбается:
– Спасибо за спасибо.
– А откуда ты так хорошо математику знаешь?
– Отец Ксавье научил. Я маленьким быстро всё схватывал.
– А почему не показываешь этого сейчас? Другим помогаешь, а сам только замечания от Сент-Арно выслушиваешь…
– Да мне оно как-то не нужно – показывать.
Лили ведёт себя странно. Нервничает. Поглядывает по сторонам, то и дело хмурится, но тут же принимается улыбаться, когда замечает, что на неё смотрят. Улыбка какая-то жалобная выходит. Хочется спросить: «А на самом деле зачем ты меня ждала?» – но Жиль оставляет этот вопрос при себе. Он поправляет перекинутую через плечо сумку и слышит:
– Можно я чуть-чуть с тобой пройдусь?
– Можно, – растерянно отвечает подросток.
Он забирает велосипед с парковки и медленно идёт в сторону моста через Орб, гадая, что же нужно Лили. Девушка следует за ним, молчит некоторое время, потом спрашивает:
– Тебе в Третий круг, да?
– Да. В соцслужбу.
– Ничего, что я с тобой увязалась?
– Я не против.
Жиль всё ждёт, когда из девушки посыплются вопросы, отвечать на которые ему совершенно не захочется, но, похоже, Лили нужно не это. Она просто идёт рядом. У ворот КПП трогает Жиля за локоть:
– Постой, пожалуйста. Дальше я не пойду. Я хотела поговорить, Жиль.
Он останавливается, прислоняет велосипед к стене и вопросительно глядит на Лили:
– Что-то случилось?
– Нет. Но у меня ощущение, что может.
Она набирается смелости и выпаливает:
– Рашель просила, чтобы я пригласила тебя на вечеринку.
– У тебя парень есть, – ровно отвечает Жиль. – А у меня девушка. Вот так вот.
– Дослушай. Я на эту вечеринку не пойду. Приглашение от старшекурсников. Просто хотели передать через меня. Кто-то из них знает, что мы с тобой дружим. Ты прости, но… Мне кажется, тебе надо быть осторожным. Ты самый младший в Университете, а они…
Жиль качает головой, улыбается:
– Не бойся за меня. И спасибо за предупреждение. Ну… Пока?
– Ага.
Она делает несколько шагов, оборачивается и спрашивает:
– Жиль, а на что был похож сигнал, про который все говорят?
Мальчишка задумывается на мгновение и отвечает:
– Так билось бы сердце. Если бы оно было из железа. И голос, будто эхо. И слова непонятные.
Всю дорогу до соцслужбы Жиль думает о сигнале. Вспоминает, как все сперва обмерли, потом загомонили, потом женщины забегали. Одна Софи Робер не растерялась: взяла у Вероники сына, села за внезапно оживший аппарат, включила обратную связь и чётко проговорила: «Это Азиль, Франция. Мы слышим вас! Кто вы?» Далёкий голос всё повторял и повторял одну и ту же фразу, и не было понятно, услышал ли Софи тот, кто подавал сигнал за многие километры. А потом стук механического сердца оборвался, и аппаратура снова стала бесполезной грудой металла.