Ода стали - стр. 19

– А может, Лев? Помните, как он неделю назад раскидал тех уродов с Кузнечного квартала? – предположил Сирент Бык.

– Львы ленивые, – ответила красивая блондинка с голубыми глазами и татуировкой розы на шее, по имени Лиазель, или для друзей – Кошка. – Может, лучше Волк? За храбрость и любовь к свободе.

– А что, звучит! Теперь ты официально в нашей труппе. Кошка, передай ему знак.

– Держи, Волк! – девушка потянула старую и потертую монету парню, – это наш первый заработок. Мы передаем ее новичкам нашей группы. Теперь она твоя. Храни ее и защищай, как и своих товарищей.

Лиазель мягко поцеловала Салтера.

– Видимо, у тебя влечение не только к воле, – с усмешкой произнес Сокол, положив руку на плечо Волку.

Салтер будто почувствовал это касание наяву и тут же резко развернулся. Но, к сожалению, это была костлявая кисть грязного беззубого старика.

– Поделись монеткой, а, дружок? – тяжело прошамкал бродяга.

– Отвали, мне она самому нужна! – резко ответил парень и быстрым шагом пошел вперед.

И снова воспоминание, но уже больше похожее на кошмар. Сквозь плотный черный дым виднелись лишь сполохи пламени, танцующие на полуразрушенных зданиях. Больше ничего нельзя было разглядеть через густую мглу. Разве что дикие крики боли да звуки разрубаемой плоти доносились со всех сторон.

– Волк, найди Кошку и Змея, надо бежать отсюда как можно скорее! – задыхаясь, кричал Сокол.

– Где они?

– Должны быть возле храма, – ответил Бык, разбирая завал, преграждающий путь к выходу из этого пекла.

Внезапно позади, совсем недалеко от парней, раздался стук копыт, а затем и протяжный крик. Из тьмы, словно из самых глубин ада, возникла фигура в черных от копоти латах. Оглядевшись вокруг, воин заметил парней и взмахнул покрытым кровью мечом.

– Беги, Волк! Вытащи Кошку и Змея из города! – прокричал Сокол и схватил первую попавшуюся палку.

Салтер мигом рванул вперед. Он хорошо знал улицы Мордунстанта и мог спокойно ориентироваться в нем даже в таком удушливом сумраке. Сломя голову он бежал на помощь друзьям, оглянувшись лишь раз на оставленных Сокола и Быка. Но в густой темноте не смог их разглядеть. Зато отчетливо услышал предсмертные крики товарищей.

Волк несся между горящих домов, перепрыгивая через трупы и натыкаясь на таких же испуганных беженцев. Его глаза слезились, а дыхание сбивалось от едкого дыма, но он не останавливался, прокручивая в голове знакомые места. Статуя Дерила Рябого, затем направо, дальше поместье главы гильдии травников, через пару кварталов налево… Салтер бежал машинально и лишь в последнюю секунду заметил выскочившего из ниоткуда всадника. Был ли это тот же самый воин или другой – это совсем не волновало Волка. Рефлекторно увернувшись от резкого удара клинком, он не устоял на ногах и упал на землю. Солдат уже подогнал коня, чтобы просто раздавить парня, но тот схватил горящую деревяшку и ловко бросил в морду лошади. Тут же раздалось громкое ржание, а всадник, не удержавшись в седле, рухнул на брусчатку и больше не встал. Впрочем, Салтер не видел этого – он уже скрылся в черной дымке.

Волк сразу же нашел своих друзей возле храма по крику Змея.

– Кошка! Что случилось? – обратился юноша к напуганной музыкантше.

– Ему придавило ногу! Я… я ничего не могу сделать, – отчаянно ответила растрепанная и заплаканная девушка.