Обычное зло - стр. 30
– Иван Сергеевич!
– Да-да, Элина. Я понял. Но вывезти им ничего все равно не позволят.
– Это не так важно. Главное, немедленно известить в случае обнаружения.
Взрослая женщина, грамотная, кандидатскую пишет, а язык канцелярский. Липкий, как у волостного писаря. Ну, да не его дело, конечно. Как научный руководитель он обязан следить за другими аспектами работы. Тьфу ты! Заразился манерой речи.
– Ладно, – отмахнулся профессор. Главное, деньги дали, а известить… Пошлет Гришку на станцию телеграмму дать. Было бы о чем.
Перемазанные землей мужики сидели на ящиках и курили. На газетах лежал скудный обед: алюминиевые миски, хлеб и луковицы, в тени остывал десяток бутылок импортного пива. Все-таки не советские времена, были бы деньги – теперь хоть пиво, хоть виски.
– Что, орлы? Нашли?
Не давая никому открыть рот, Элина Романовна забежала вперед начальника, повернулась к нему лицом, словно заслоняя от рабочих:
– Деревянное перекрытие, как вы и предполагали, профессор!
– Показывайте.
Раскрытый курган был похож на разоренный муравейник: верхушку и один склон начисто срыл экскаватор, обнажив наполовину сгнившие бревна. Когда-то их не очень старательно обтесали – профессор наклонился, поковырял пальцем и даже отломил влажную щепу. Будь он проклят, если это не десятый-одиннадцатый век! Все сходится. Скрестим пальцы, это должна быть могила того самого конунга.
Но откуда в Фонде знали, где именно финансировать раскопки? Загадка.
– Поели? Отлично! Пиво потом, а то знаю я вас. Володь, давай за рычаги, Григорий отвозит землю в сторону. Не ссыпайте рядом, не надо. Затем и самосвал пригнали. Землю потом рассыплем, переберем, там тоже могут быть находки.
Любопытный Гошка выкинул уже свою саблю и лез к бревнам, пытаясь сдвинуть одно с места. Моторный мальчуган. Мрачноватый, ну да ничего.
– Не лезь, дурик, придавит! – добродушно прогудел экскаваторщик. – Иди-ка к отцу.
Бревна были сложены не колодцем, как показалось сперва, скорее, вытянутой в длину конструкцией, посередине потолще, а ближе к краям сходящейся под острыми углами. Вверх торчал невысокий киль.
«Ладья это!» – осенило профессора. – «Имитация, конечно, но как бог свят – корабль! Точно ведь конунг, простых норманнов так никогда не хоронили».
– Верхние бревна снимайте вручную, техника там разворотит все! – крикнул он бригадиру.
Внутри корабля – а это он, он! – было нечто вроде утоптанной площадки, немного кривого прямоугольника, на котором лежал скелет в когда-то полном, а теперь начисто проржавевшем доспехе. Ни украшений, ничего – только железо. Угадывался шлем, съеденная временем кольчуга, на груди сложенные руки сжимали длинный меч, который острием указывал на стоящий в ногах странный ящик. Такого в захоронениях никогда не попадалось.
– Захоронение оградите лентами. А ящик сюда вытаскивайте!
Профессор был уже немолод, лезть в развороченную ладью, пока не убрали грозящие обвалиться боковые бревна, желания не было. А любопытство – не хуже Гошкиного! Тот вон уже залез, к мечу ручонки тянет, не обращая внимания на грозно глядящую Элину Романовну.
Двое работяг схватились за ящик, рассчитывая поднять его разом, но ничего не вышло. Словно за каменный пьедестал взялись, даже с места не стронули.
– Тяжелый он чегой-та, начальник! – вякнул Толик. Весь в наколках, он был самым живописным рабочим из всей бригады. И самым опасным, кстати: если удастся найти золото, за Толиком глаз да глаз. Не первая экспедиция у профессора и даже не десятая, насмотрелся он на таких деятелей. Сопрет ночью – и ходу.