Обреченные. Путь в огонь - стр. 30
— Она не опасна, — попыталась вразумить его ведьма. — Она сама очень напугана, пожалуйста, умоляю тебя, ради всего святого, не убивай ее!
Мужчина замер. Ибриен выглянула из-за его спины. Лэни просто стояла. Она не рычала и не скалилась, а как будто с интересом наблюдала за человеком.
— Откуда ты ее знаешь?
— Я подобрала ее щенком прошлой зимой. Выходила ее. Без меня она погибла бы. Пожалуйста, пожалуйста, Кристоф, умоляю!
Ибриен начала всхлипывать. Если бы в тот момент ей предложили поменять свою жизнь на жизнь этого маленького отважного лесного существа, она не колебалась бы ни одного мига.
Светоносец медленно вложил меч в ножны.
— Лэни, — позвал он тихо, и волчица завиляла хвостом. — Иди сюда.
Она послушно подошла, он протянул ей руку. Волчица обнюхала ее и… лизнула. Тогда Кристоф вдруг рассмеялся и потрепал ее за ухом.
— Совсем как обычная собака.
— Она такая и есть, она совсем ручная, — шмыгнула носом Ибриен, чуть успокоившись, когда поняла, что воин не собирается причинять ее питомице вред.
Светоносец принялся ласкать волчицу, перебирая пальцами густую шерсть на холке, а ведьма вдруг поняла, что ей это не нравится. Только что она боялась, что он убьет Лэни, а теперь злилась на то, что он гладит ее. А Лэни, не будь то женщина, с удовольствием принимала внимание.
— Лэни, девочка, — ласково позвала ведьма. — Иди ко мне!
Волчица завиляла хвостом и запрыгнула на повозку, подставляя хозяйке меховой бок. С другой стороны ее продолжал гладить Кристоф.
В какой-то момент их пальцы соприкоснулись. Ибриен дернулась, как от удара, и убрала руку. Кристоф смутился и отошел от повозки на несколько шагов.
— У меня в детстве был пес Брун, еще до того, как меня забрали в орден, — прерывисто вздохнул он. — И он был самым преданным существом во всем мире. Пока нам не пришлось расстаться, — его голос звучал очень печально.
— Ты не расскажешь о ней? — решилась на вопрос Ибриен. — Они убьют ее, Кристоф, пожалуйста!
Он вздохнул.
— Если только она куда-то спрячется. Иначе я не гарантирую ее безопасность.
— Спасибо! Спасибо тебе! — посмотрела на него ведьма, и в душе ее горячей волной разлилась благодарность к этому человеку, такая острая, что она почти готова была простить ему то, что именно он заковал ее в цепи, которые не давали даже нормально погладить Лэни.
Ибриен из Зеленых Холмов
Было все так же холодно, и предстоящую казнь отменять никто не собирался. Однако на душе у Ибриен посветлело. Лэни оказалась жива! И, раз она так долго следовала за ней и даже не отощала, это могло значить лишь одно: волчица охотилась! Охотилась и могла постоять за себя. Когда не станет Ибриен, Лэни будет жить!
В воздухе снова плавали редкие кружева снега. Девушка наблюдала за ними, кутаясь в медвежью шкуру. Других занятий у нее не было. Кроме, разве что, улавливания чужих разговоров. Но чем ближе воины подходили к телеге, тем тише они разговаривали.
Бессонные ночи сказывались на Кристофе. Он клевал носом в седле, то и дело вздрагивая.
— Старик, — подъехал к нему Орм и знатно хлопнул Кристофа по плечу, тот чуть не подпрыгнул от неожиданности. — Иди на телегу поспи, не ровен час из седла вывалишься.
Ибриен почему-то была уверена, что он откажется, проявив упрямство, которым он, как она уже заметила, обладал. Но Кристоф лишь пробурчал тихо: