Обратная сторона пути - стр. 19
– Ничего там нет хорошего, – недовольно отозвался он. – Грязь, нищета, заразные болезни и мерзкие насекомые.
– А правда, что Жак тоже с тобой был?
– Вот он бы тебе как раз и поведал подробнее про сизую лихорадку и заразных блох, – проворчал Кантор. – И еще про то, какие части тела надо поотрывать писателям, которые сочиняют сериалы о приключениях на Каппе. А также – кому сих сочинителей скормить и чем заразить. Впервые замечаю за Жаком подобную кровожадность, обычно он относится к человеческим слабостям более гуманно… Впрочем, возможно, тебе выпадет случай увидеться с ним лично, вот и расспросишь.
«И о том, что у него есть невеста, а тебе ничего не светит, пусть тоже скажет сам», – мысленно закончил Кантор.
Ничего не подозревающее дитя безумно обрадовалось.
– Правда? И кому из вас удалось уговорить Толика? И как? У меня так ничего и не получилось…
– Вот что, – не выдержал Кантор, – давай внесем ясность. Толика никто не уговаривал, и он тут ни при чем. Жак о свиданиях никого не просил. С тобой хотел увидеться Мафей. Мальчишка-эльф, который приходил за мной. Помнишь его?
– Еще бы я не запомнила эльфа. Как будто я их часто вижу…
– Мне отдать ему свой прибор, чтобы вы могли общаться, или у тебя еще есть?
– Ой, не надо, наверное. Дядя Макс так трепетно ко всей этой ерунде относится, с ним нервный припадок приключится, если узнает, что мы с тобой раздаем «лютики» посторонним эльфам из закрытых миров. Я лучше себе возьму еще один. Дедушка все равно никогда не помнит, сколько их у него лежит и куда они деваются, а мама, если проверит, подумает, что дедушка опять либо сломал, либо потерял. А зачем я этому эльфу вдруг понадобилась?
– У него к тебе какое-то дело, насколько я понял, из области магических наук, а не то, что подумали бы на твоем месте придворные дамы. Если у тебя получится попутно раскрутить его на небольшое путешествие, он, может быть, и согласится сводить тебя в гости к Жаку. Но очень тайно и без Насти.
– Почему? – Малышка обиделась. Как же так, лучшую подругу бросить заставляют!
– Потому что Настя и тайна – несовместимые понятия. Нельзя доверять тайны подруге, которая их выложит любому, кто даст себе труд угрожающе на нее посмотреть. Тем более тайны, чреватые межмировыми скандалами. Мафей к вам угодил нелегально, и попасться он там не должен. Поэтому назови время, когда ты сможешь подойти в дяди-Витину квартиру, и ни слова Насте. Зато папу, напротив, предупреди.
Сашина мордашка мгновенно затвердела до полного сходства с господином Флавиусом, что означало – кузиночка очень обиделась и советам последует ровно настолько, насколько сама оценит их разумность.
– Послезавтра, – сказала она, поджав губки. – Вечером, часиков в пять. У нас хоть время-то совпадает, или мне придется ждать неизвестно сколько?
– Мне откуда знать? – пожал плечами Кантор. – Спроси у папы.
Похоже, этим советом он окончательно уронил себя в ее глазах, открыто перейдя на сторону противника – этих занудных, вечно поучающих и все на свете запрещающих взрослых.
– Итак, что мы здесь наблюдаем? – с обычной своей невозмутимостью изрек Шеллар, преспокойно пуская кольца дыма, словно ничего не произошло. – Мы наблюдаем очередное подтверждение старинной пословицы о ворах-магах. Диверсия, которую готовил и осуществлял мэтр Максимильяно, увенчалась успехом. Аналогичная акция со стороны почтенного Хирона во всей красе показала нам, что значит планировать подобные вещи без участия толкового вора.