Обитатели холмов - стр. 43
Только теперь тот сообразил, что давно не видел Пятика. Орех заволновался, и они с Барабанчиком побежали назад через поле. По дороге Орех, как умел, рассказал о своем несколько своеобразном братце.
– Надеюсь, с ним все в порядке, – сказал он. – Думаю, сначала лучше отнесем еще пару морковок, а потом уж поищем. Как ты думаешь, где он может быть?
Он ждал, что скажет Барабанчик, но ответ его озадачил. Помолчав, Барабанчик сказал:
– Смотри-ка, видишь, сколько галок собралось возле морковки? Они уже несколько дней здесь торчат. Нужно послать кого-нибудь отогнать, чтобы не мешали работать. Правда, галки – большие, это не так-то просто. А ласточки…
– Какое они имеют отношение к Пятику? – резко сказал Орех.
– Лучше, – сказал Барабанчик, срываясь с места, – я сам их погоняю.
Но он занялся не галками – Орех видел, как Барабанчик подобрал очередную морковину и побежал домой. Орех рассердился и, увидев Плющика с Одуванчиком, побежал назад с ними. Вдруг на склоне он заметил Пятика. Орех бросил морковку, вскарабкался наверх и устроился рядом с братом на голой земле под густыми нависшими ветками. Пятик молча смотрел куда-то за поле.
– Ты не хочешь научиться носить морковку, Пятик? – наконец спросил Орех. – Это не так трудно – нужно только половчей захватить.
– Я не хочу иметь к этому никакого отношения, – ответил Пятик охрипшим голосом. – Вы похожи на собак – на собак с поноской.
– Пятик! Ты что, хочешь меня разозлить? Но я не собираюсь ссориться из-за твоих глупых обзывалок. Мы просто помогаем нашим хозяевам работать.
– Это мне нужно сердиться, – сказал Пятик. – Беда в том, что я этого не умею. Меня никто не слушает. Половина наших считает, что я сумасшедший. И в этом виноват ты, Орех, потому что ты-то знаешь – никакой я не сумасшедший, но слушать меня все равно не хочешь.
– Значит, это место тебе и сейчас не нравится? А я говорю, ты ошибаешься. Никто не бывает прав всегда. И ты – разве ты не можешь ошибиться, как любой другой? Дубок ошибался там, на вересковой пустоши, а ты – сейчас.
– А они? Носятся в поле со своей поклажей, как белки с орехами. Они, по-твоему, нормальные?
– Я бы сказал, что они позаимствовали у белок отличную идею, и потому они лучше нас.
– Значит, ты думаешь, что человек оставляет здесь коренья, потому что такой добрый? А ты спросил себя – что у него на уме?
– Он просто выбрасывает сюда всякое старье. Сколько раз любому из нас случалось подкрепиться на мусорной куче возле людского жилища! То вялым салатом, то старой репкой. Ты же сам знаешь – это всякий съест, если найдет. И могу тебе точно сказать, Пятик, я тут пока не отравился. А если бы человек хотел кроликов пострелять, сегодня утром у него была возможность это сделать. Но он же стрелять не стал.
Пятик прижался к земле и показался Ореху совсем крохотным.
– Дурак я, что пытаюсь тебя убедить, – горько сказал он. – Орех, дорогой мой Орешек, но я знаю, что тут что-то не так, что над всем этим местом нависло зло. Я только не знаю какое, потому мне и трудно об этом говорить. Но я вот-вот догадаюсь. Помнишь, как ты поддал носом проволочную сетку возле яблони, отодвинул ее, но коры попробовать тебе так и не удалось. Вот и мне сейчас никак не ухватиться. Я хочу посидеть один, может, так я быстрее додумаюсь.