Обет Безбрачия - стр. 31

- А вот и победитель! – свидетеля схватили за руку и приподняли, пока он тихо поскуливал.

- Он выиграл целых два приза! – прорычало огненной чудовище со съехавшим на рогатой голове венком.

В потную ладошку эльфа сунули конфеты, которые он с ужасом рассматривал, боясь шелохнуться.

- И право не участвовать в следующем конкурсе! – улыбнулось чудовище, махая всем рукой висящего в воздухе эльфа. – Поприветствуйте нашего победителя. А для вас…

 Тварь в венке склонилась пылающей тенью над остальными участниками.

- У меня есть утешительный приз! – улыбку твари я запомню надолго, чувствуя, как у меня подплывает сознание.

- Какой? – пискнул один из эльфов, сложив ручки на груди.

- Жизнь считается утешительным призом? – поинтересовалось чудовище, и все остальные участники дружно согласились, что да! Это просто замечательный подарок! И чудовище им почти, как папа, давший вторую жизнь! И они его век не забудут!

- Праздник будет продолжаться! Никому не разбегаться! – анонсировало чудовище, тряхнув головой, а венок повис на рогах, роняя белые лепестки вниз. – Кто у нас тут самый ловкий? Кто готов тереть морковку?

Вы когда-нибудь видели, как потянулся лес дрожащих рук и крики: «Пощадите!».

- Кто морковку не потрет до утра не доживет! – улыбнулась тварь, обводя страшным взглядом гостей.

Никогда еще не было столько желающих выиграть утешительный приз! Лапища полезла в пакет, достала три терки, а потом сгребла со стола три чищенные, но не нарезанные морковки.

Я чувствовала, как сознание расплывается, а рядом со мной появилась Марина.

- Это просто супер!!! – кричала она, прыгая от радости. – Нашу свадьбу будут помнить еще тысячу лет!!! Да что там тысячу!!! Ее никогда не забудут! Дай я тебя поцелую! Умриэль тоже счастлив!!! Вы сделали наш день!!! У нас свадьба тысячелетия!!!

Мне кажется, или я своими глазами вижу, как стоящие на коленях эльфы держат терку за ручку во рту, а между ног стоящих перед ними эльфов зажаты морковки разной длины.

- Так нечестно! – заметил обладатель самой длинной морковки. – Почему у меня самый большой корнеплод?

- Не хвастайся, дружок, - ласково усмехнулась тварь, давая сигнал начинать конкурс. Я никогда не видела, чтобы морковку пилили с такой скоростью. Оранжевые ошметки разлетались в разные стороны. Глаза эльфов «стугачей» были круглыми, лица красными, зато у эльфов «держателей» наоборот. Бледные лица, трясущиеся губы, связанные за спиной руки и круглые глаза.

Раздался крик, а чудовище уже трясло победителем над будущими участниками конкурсов, как бы мотивируя их. В зубах победителя, у которого были все еще связаны руки, болтался кулечек с конфетами. Наверное, он был счастлив, просто виду не подавал.

Я присела на стульчик, чувствуя такую блаженную слабость, что  глаза сами по себе закрывались.

В каком-то розовом сиянии я слышала голоса: «Делай так, как мы скажем тебе! И все у вас будет хорошо! Слушай нас, и мы тебе поможем!». Я видела в разбитых окнах пылающий город, зарево пожала, слышала крики  «Долой Императора! Долой тирана! Долой узурпатора!», а потом чувствовала, как тащу чье-то тяжелое тело, которое оставляет после себя полоску крови на полу. «Мятежники ворвались в Императорский дворец! Охрана сдерживает, как может, но ненадолго!».

- Помогите! Кто – нибудь! – шепчу я, таща свою ношу. Я не чувствую ничего, кроме жалости и страха. Я не могу его бросить. Он умрет. Не могу…