Обещанная ледяному дракону. Укротить Пламя Севера - стр. 21
Домовичка понимающе кивнула и хлопнула. По комнате поплыло кружево сложного заклинания. В очаге затлелись искры, из которых разгорелось большое рубиновое пламя. Гостиную озарило светом, и от стены до стены прокатилась волна теплоты.
Я подбежала к огню, протягивая озябшие ладони.
- Спасибо!
Девушка запрыгнула на стол, закидывая ногу на ногу. На ее больших ступнях не было обуви.
- Я – Аделаида-арс-Гомон. Можно просто Ида.
- Миланта Орсо. Я здесь не по собственной воле, Ида. Меня пленил ваш мерзкий хозяин! Потребовал Богиня ведает, что. А сам… сам…
Ида с нетерпением подалась навстречу.
- Что?
- Даже имени не назвал. Вот что! Хам! Грубиян! Мерзавец!
Домовичка хихикнула.
- А ты, - обернулась от огня, - знаешь, как его зовут?
- Знаю. Но тебе не скажу.
Кровь закипела от злости.
- А я и не спрошу! Буду звать: лорд Ледышка! Спросят: кто вы? Отвечу: помощница лорда Ледышки. Чтоб его сугробом придавило.
Ида расхохоталась.
- Когда сюда попала, первое время обзывала хозяина так же. А сколько слёз пролила.
- Почему?
- Я тут тоже против воли, Миланта. Привязана к Белому замку клятвой служения. Освобожусь только после того, когда замок разрушится. Можно сказать, никогда.
- Тебя наказали?
Лицо домовички потемнело, и в глазах сверкнула глубокая грусть.
- Да.
- За что?
- За любовь к мужчине из вражеского рода. Мы хотели пожениться и сбежать из Этельрейма, но отец и братья об этом узнали. В день побега меня заперли в комнате, связанную магическими силками. А жениха прогнали восвояси. С тех пор мы не виделись. В наказание за дерзость, отец отправил меня хранительницей в этот замок. Других желающих-то не нашлось. У милорда-хозяина скверный характер. А уж когда впадает в гнев, - девушка зябко поёжилась, - страшное дело. Сбилась со счёта, сколько раз терпела от него побои, случайно попав под горячую руку.
- Сочувствую, - я прижала пальцы к губам. Достался же нам «хозяин-дракон».
- Говорят, милорд взял тебя на работу?
- Ага, - поморщилась, вспоминая дневной разговор.
- Ты согласилась?
- А что было делать? Или работа, или смерть. Так хотя бы есть шанс, что однажды увижусь с Пламенем Севера.
- Зачем тебе повелитель драконов?
Я вздохнула и поведала Аделаиде о ледяном проклятии, сгубившем наш городок.
- Я пришла к драконам спасти жениха от смерти. А вместо этого один из них стал моим начальником!
- Это на время.
- Да пойми: Эрик ненавидит драконов! Все в Ардании их ненавидят! Когда правду узнают, меня проклянут. А Эрик, - сердце сжимается от боли, - больше слышать обо мне не захочет.
Стёрла слезы с лица и села в кресло близ огня. На душе было черно, как никогда. При гадком драконе я храбрилась, не показывала слабость, а теперь отдалась на волю эмоциям.
Ида внимательно осмотрела мой облик и сощурилась.
- А там что?
- Где?
- На запястье?
- Метка дракона.
- На другом.
Закатала рукав. На коже светился охранный знак Филь-е-мона: золотистый лист клевера, перечеркнутый полумесяцем.
- Мой домовой оставил. Обещал, кому из ваших покажу, всегда выручат.
Девушка закусила губу и опустила глаза.
- Знаешь, Миланта. Я тебе помогу.
- Чем?
- Расскажу, как сократить срок работы на дракона и вырваться из вынужденного заточения.
Сердце радостно затаилось.
- Как?
- Не так давно в библиотеке замке я наткнулась на один весьма любопытный фолиант. «Обычаи и ритуалы северных драконов». Оказывается, любую сделку с драконом очень легко расторгнуть. Об этом мало кто помнит даже среди чешуйчатых. Способ использовали в стародавние времена. Но, несмотря на это, он все равно хранит былую магическую силу.