Объект номер 13 - стр. 39

— Ты намекаешь, что, будь я мужиком, была бы в восторге от перспективы носить бомбу на роже? — ох уж эти мне гендерные стереотипы.

— Да сказано тебе — там новый функционал! После того, как ари Страх ко власти пришёл, у нас на чёрном рынке много таких всплыло. Сама, думаю, понимаешь — если уж знаешь, для чего они.

— Ясное дело, — если после всего покажу, что не понимаю, то вопросов это вызовет ещё больше. — Но повторяю ещё раз: я в душе не имею знать, что ты там с этой маской накрутил. И на себя это напяливать не буду. Хочешь искать дуру, которая поверит тебе на слово — поищи её в другом месте.

Честно говоря, тут я немного надеялась на комментарии Тринадцатого. Он же может заглянуть скользкому в мысли и узнать, как устроена маска, так? Но мой карманный телепат отмалчивался, будто так и надо.

— То есть, ты своим настоящим лицом на полгалактики светить собралась? — вспылил скользкий. — Нет, ну воля твоя, конечно…

— За дуру меня не держи, — фыркнула я. — А то ты про моделирующие маски не слышал.

— Они не настолько адаптированы к условиям космоса!

— Угу. Но и не могут оторвать мне хлебальник из-за чьего-то каприза.

— Чёрная Дыра с тобой! Надеюсь, ты быстро сдохнешь!

— И ты тоже мне нравишься, красавчик. Так что, моделирующую маску принесёшь, или как?

Скользкий выругался сквозь зубы, но соответствующие приказы своим роботам отдал. Лицо он мне, конечно, спроектировал то ещё — в отместку, не иначе. С такой рожей не пилотом работать, а в совершенно особого типа заведениях. Для любителей старинных большеглазых артов, которые были в моде до изобретения 6D анимации.

Впрочем, тут я загоняться не стала: пусть хоть мультяшную картинку, хоть квазиморду там рисует. Уж от этого мне ни горячо, ни холодно.

Дальше пришёл визуальщик, и меня попросили позировать. Прошло с переменным успехом: я без вопросов вытягивалась по стойке смирно, перетекала из одной боевой стойки в другую и даже игралась с лазерным клинком — хорошее, приятное развлечение. Зависала только на фразах вроде “дай мне страсть” и “покажи свою внутреннюю богиню”.

— Чего, прости, тебе показать? — уточнила в ответ на последнее.

Визуальщик слегка смешался.

— В каждой женщине есть богиня! — сказал он. — Вам надо её только освободить!

— Моя богиня больше про войну, полёты и убийства. Точно уверен, что её надо освобождать?

На этом вопросы у визуальщика отпали, и дальше он, слава Космосу, работал без проволочек.

Последняя часть, короткая тренировка на лётном симуляторе, понравилась мне больше всего. Даже бронекупальник перестал раздражать: обожаю летать.

*

Уже после всего, оказавшись в безликой эргономичной каюте дешёвого станционного мотеля, я развалилась на ложементе и негромко позвала:

— Эй, Тринадцатый!

Так называть его было, конечно, немного кощунство. В смысле, парень носил генеральские нашивки, пусть и в другой армии.

Предположительно.

Только вот лишний раз говорить его имя вслух не хотелось. Мало ли? Так что пусть остаётся пока “объектом номер 13”, как в сопроводительных бумажках.

Не облезет.

— Я здесь, — ответил он тихо.

Ладно, уже что-то.

— Слушай, я оценила предупреждение насчёт маски, — и впечатлилась тем, как интересно в альданской армии, оказывается, всё устроено. Но этого я вслух не признаю, это надо тихонько обмозговать. — Но ты мне вот что скажи: когда этот скользкий утверждал, что у его масок другой функционал, он врал или говорил правду? Ты ж у нас читаешь чужие мысли в режиме нон-стоп — значит, должен знать.