О.Т.Б.О.Р. - стр. 3

“Найди, Адэйр”.

В двери постучали, и без разрешения ворвался офицер Бейли. С ним был пожилой мужчина, которого я видел раньше. И секунды хватило, чтобы счесть его намерения и понять, что он лекарь. Не глядя на всех нас, он поспешил к постели и схватил императора за кисть, нащупывая пульс. Все затихли, и лишь тихие судорожные всхлипы Кассии разрезали гнетущую тишину.

Спустя мгновение лекарь тяжело вздохнул и посмотрел на Вальтера, будущего императора, который все еще стоял на коленях подле отца.

– Мне очень жаль, – произнес мужчина, озвучивая то, что мы и так знали. Его величество император Саттерон Райс отошел в мир иной. Он оставил своим детям почти разваленную канцлером империю, множество загадок и заданий. У меня было одно, весьма конкретное. Найти себе жену.

2. Глава 2

Глава 2
 

Две недели спустя

Кендис

Я в который раз за ночь покосилась на камеры видеонаблюдения и размяла затекшие плечи.

Рядом со мной на столе оказалась чашка кофе, и я уже знала, кто пришел.

– Ты опять раньше положенного, – вместо приветствия произнесла я и взяла в руки чашку. Запах и вкус кофе уже приелись, но мне нравилось греть ладони о горячий фарфор.

– Это не значит, что тебе нужно уходить, – нахально заявил Брок и положил руки на мои плечи, делая легкий массаж. – Моя смена начнется через полчаса, и я вовсе не против твоей компании.

Я закатила глаза и сменила позу, мягко намекая напарнику, чтобы прекратил меня трогать. Впрочем, держать язык за зубами я так и не научилась.

– Ты сворачиваешь на скользкую дорожку, Хантер, – произнесла я, занося запись в планшет о сдаче поста. – Может, стоит повесить свод правил для служащих спецотряда прямо на монитор?

Я развернулась в кресле и протянула мужчине планшет. Он не улыбался, как обычно, а выглядел так, будто я воткнула кинжал ему в спину. В тот момент я поняла, что он уже там, на скользкой дорожке.

– О, нет.

– Что? – возмутился он, слишком резко вырывая планшет и усердно избегая моего взгляда.

– Ты знаешь, что! Отношения между…

Договорить не дал сигнал сотового. Он завибрировал на моем поясе, так же, как и у Брока.

– Общий сбор, – зачитал он сообщение. – В Красном зале через пять минут.

Я кивнула, давно ожидая чего-то подобного. Две недели траура по императору закончились, и пришла пора наметить новый план работы.

– Мы поговорим об этом позже, – строго заявила я, ткнув пальцем в причину моего волнения. Брок издал обреченный вздох и запустил пятерню в свои слегка отросшие волосы. Странно, что он вообще позволил им отрасти. Мужчина был до жути педантичным и все старался держать в чистоте и под контролем. Кроме, пожалуй, своих мыслей насчет меня. Нас. Нет и не может быть никаких «нас». Он должен это уяснить.

Впрочем, это может сыграть мне на руку. Возможно, сегодня повезет, и майор Палвин направит меня в другую группу. Я в некоторой степени оптимистка, потому изредка позволяю себе мечтать. Но здравый смысл всегда меня остужает.

«ОН тебя не отпустит».

 Брок ввел в планшет свой код и запись о том, что мы покинули пост по причине общего сбора. Из охранной мы вышли вместе, а в коридоре разошлись. Он пошел в покои Вальтера, а я – Касс. Вряд ли она обрадуется раннему пробуждению, но иногда даже у принцессы нет выбора.

К моему удивлению, она уже была собрана, когда я постучала в двери ее спальни. Кассия, как обычно, выглядела идеально: ярко-рыжие волосы переплетены черной лентой и уложены в замысловатую прическу