О филантропии древних евреев: словами Закона и устами Пророков - стр. 18
К исходу 3 века до н.э., в жизни ранее изолированной иудейской общины произошли существенные перемены – она стала интегральной частью греческого, точнее, эллинистического мира, и прежде всего, его экономики. Цари из династии Птолемеев активно поощряли распространение греческой торговли по всему региону Средиземноморья. Греческие торговые караваны регулярно шли из Египта в Сидон в Финикии (ныне Ливан) и в Заиорданье, пересекая Газу и Иудею. Здесь можно было повсюду встретить греческих торговцев и греческие товары. В свою очередь, иудейские товары, в особенности, вино и масло, вывозились в Египет, где их продавали с 60% царской пошлиной. По всей империи была широко распространена торговля рабами из Иудеи и, хотя их происхождение запутанно, среди них, несомненно, было много евреев.
В коммерческую деятельность втянулись и многие из жителей Иудеи. Но лишь немногим она принесла богатство, большинству же – неустойчивое благополучие, чаще всего заканчивающееся разорением. Не только сохранилась, но и получила распространение практика продажи себя за долги в договорное рабство, известная в течение столетий не только в Иудее, но и во всем регионе. Но теперь редко оставалась возможность жить на своей бывшей земле, работая на нового хозяина, как было в прошлые столетия. Появление избытка таких рабов привело к тому, что их «хозяева», вопреки заповедям Торы, стали все чаще продавать их работорговцам, а те вывозили их во все концы известного тогда мира.
Для еврейских рабов отрыв от родной почвы, семьи и религии означал особенно болезненную перемену образа жизни. Они подвергались перекрестному воздействию чужих культур и религий и, если возвращались, то нередко с потерянной еврейской идентичностью. Тяжелым испытаниям подвергалась и жизнь их семьи, которая теперь особенно нуждалась в поддержке своих соседей и всей общины.
Менялся образ жизни и евреев, остававшихся в неотвратимо эллинизировавшейся Иудее. Как показывают археологические раскопки в различных ее местностях, здешняя община испытала мощное воздействие «смеси» греческой, персидской и египетской культур, названной затем эллинизмом. Повсюду видны явные следы использования домашней утвари, одежды, рабочих инструментов, оружия и других предметов быта и культуры со всех концов средиземноморского мира.
Э. Бикерман считает, что Палестина в 5—4 вв. до н.э. принадлежала к средиземноморскому поясу эклектичной греко-египетско-финикийской цивилизации, протянувшемуся от Нила до Сицилии. Поэтому постепенное, а нередко и ускоренное (если стимулировалось культурной элитой и правителями) распространение эллинизма не могло не затронуть Иудею20.
О том, каковы были его масштабы и роль в развитии еврейской культуры и религии, спорят многие поколения историков, замечает Лоувенберг.
Одни, как например, Алан Ф. Сегал (Alan F. Segal), полагают, что иудейская и эллинистическая цивилизации могли сосуществовать в форме симбиоза, так что даже Хасмонеи, представляемые обычно в качестве ярых борцов с эллинизмом, легко воспринимали плоды этой культуры. Другие, как, например, Фергус Миллар (Fergus Millar), твердят, что евреи Иудеи в своей массе не были затронуты этой чуждой им языческой культурой, оставаясь «не-греками» по своему составу, обычаям, религиозным обрядам и праздникам, языку и взглядам вплоть до начала 2-го в. до н. э. Есть, наконец, радикальные историки, которые заявляют, что, если бы не восстали Маккавеи и, если бы они не завоевали вновь независимость Иудеи, она бы полностью эллинизировалась, растеряв свою религию и еврейскую идентичность. Они добавляют для обострения, что поскольку угас бы иудаизм, не возникло бы христианство и ислам, и мир до сих пор оставался бы языческим…