Нужен муж! Срочно! - стр. 19

— Да, но мужем мог бы стать кто-нибудь… — Подруга запнулась.

— Ну? Кто?

— Кто-нибудь почище. Вайдово царство, Камелия! Неужели ты не замечаешь, что твой фиктивный благоверный выглядит белым пятном среди приличного общества?

Я понимала, что Настиша права. Понимала, что она, как адекватный и разумный человек, смотрит на обстоятельства под другим углом. Но мне нужен был именно Бастиан.

— Никто другой, тем более человек нашего круга, не согласился бы на такую аферу. Либо испугался гнева князя, либо отказался бы разводиться. А Бастиану деваться некуда, он полностью в моих руках.

— А если он потом тоже? — Настиша округлила глаза. — Если он тоже откажется? Ты об этом не думала?

— Не откажется. Ему брак не нужен.

— Был не нужен тогда, а сейчас, когда его женой стала настоящая княжна, может передумать.

— Клятвы не позволят. — Я пожала плечами. — Ты же была рядом, слышала каждое слово мага, свидетельствовала при всех ответах Бастиана. У него нет шансов.

Настиша тяжело вздохнула.

— И все же мне что-то не дает покоя. Ты уверена?

— Уверена.

Настиша осталась у нас на обед и всю трапезу глаз не сводила с Бастиана. Почему-то хмурилась, задумчиво отщипывала крошки от кусочка хлеба, и недоуменно качала головой.

— Что опять не так? — спросила я, когда обед закончился.

Бастиан вновь скрылся в комнате и, насколько знаю, принимал ванну. Он заявил, что пока мы женаты, будет пользоваться всеми благами цивилизации.

— Где портрет Измирского? Принести можешь? — Настиша потерла переносицу — явный признак, что мозг моей подруги штурмует какую-то задачку.

— Могу.

Быстренько сбегала в комнату, послушала, как муженек что-то напевает под аккомпанемент журчащей воды, решила, что чистый муж с отвратительным слухом все же лучше, чем хороший, но вонючий певец, и, схватив портрет жениха, вернулась к Настише.

— Дай сюда! Хм, все северяне на одно лицо, — пробормотала подруга.

— Ты о чем?

— Мне показалось, что твой Бастиан слишком похож на Измирского.

Я рассмеялась.

— Что за глупости?

— А что? Знаешь, в жизни все возможно.

— Да, они оба жители Северного края, светловолосые, светлоглазые. — Я задумчиво поскребла ногтем портрет. — Но не похожи, совершенно не похожи.

— Художник мог наврать с изображением, — прищурилась Настиша. — Хотя нет, ты права, не похожи.

— Тем более Бастиан на обеде ел мясо с помощью ножа для рыбы. Не думаю, что герцог допустил бы такую оплошность, — заметила я.

— Слава всем богам, что воришка вообще знает, что такое нож! Бедная княгиня, она весь обед старалась не смотреть в его сторону.

— Ты преувеличиваешь.

— Я преуменьшаю. — Настиша вздохнула. — Между прочим, Измирский вполне привлекателен, поэтому со страхом жду момента, когда ты осознаешь ошибку, потребуешь развода и выйдешь за герцога. Кстати, как его зовут?

— Бастиан.

— Да не бродягу! Герцога как зовут?

— Николас. Николас Измирский.

Настиша повторила его имя и улыбнулась.

— А знаешь, у него даже имя интересное, — сказала она.

— Вот и забирай его себе, — рассмеялась я.

— На кой он мне нужен? Самой девать некуда, пытаешься другим передарить?

Вот так, улыбаясь и перекидываясь шуточками, мы, сами того не заметив, вновь вышли в сад. Огляделись, прищурились на яркое послеобеденное солнце и, решив, что светлую кожу высокородных дев стоит беречь с особенной тщательностью, направились к ближайшей скамейке. Она стояла неподалеку от главного входа, в окружении раскидистых деревьев, и давала обширную тень — то, что надо в жару.