Новый герой - стр. 9
– Как вам, должно быть, известно, я не только церемониймейстер королевы. Скажу со всей скромностью, – весьма нескромно заявил он, – что я лучший в королевстве нарекатель рыцарей, непревзойдённый за многие сотни лет!
– Нарекатель? – переспросил Оскар.
– Именно. Вы же теперь рыцари Драконова пика, поэтому каждый из вас должен получить имя. Новое крутое рыцарское имя!
Оскар очень обрадовался, что у него будет новое крутое имя, потому что Оскар Шафкеллер, по правде говоря, никуда не годилось.
Тухо навис над малышом:
– С этой минуты тебя зовут… – Он на секунду задумался. – Ммм… Ты у нас маленький и юркий! Умеешь обращаться с кинжалами?
– Я всегда сам нарезаю бутерброды в школу, – тихо, но с достоинством ответил мальчик.
– Отлично, распрекрасно! – довольно закивал Тухо. – Отныне ты у нас – неустрашимый рыцарь Проворный Клинок!
– Вообще-то меня зовут Флориан.
– Уже нет, – возразил Тухо.
– А сокращённо Фло.
– Я буду звать тебя иначе, – отрезал Тухо и повернулся к Оскару, окинув его изучающим взглядом.
Оскар выпрямился и расправил плечи, чтобы казаться внушительнее. Король Непобедимых, к примеру, звучало бы неплохо!
– А ты будешь… – Тухо завертелся вокруг посоха быстрей прежнего и вдруг замер на месте: – Рыцарь Сладкий Мишка!
– Не-е-ет! – застонал Оскар, проклиная безумие тёти Бетти и собственную глупость. Ну разве можно было мечтать о Драконовом пике в пижаме с медвежонком?!
– Что, снова никаких аплодисментов? – оскорблённо спросил Тухо.
– А можно мне другое имя? – сморщился Оскар.
– Стоять смирно! – рявкнул Тухо. – Не хватало мне пререкаться со всякими болванами! За мной! – велел он, и мальчики угрюмо поплелись следом.
Они петляли по бесконечным коридорам, выдолбленным прямо в скале. Дорогу тускло освещали факелы, воткнутые в крепления на стенах. Путники свернули влево, поднялись по лестнице, прошли через пещеру, вновь поднялись по лестнице, протиснулись через тяжёлые железные ворота и пошли дальше, перепрыгивая через глубокие расщелины. Церемониймейстер Тухо Блесколокон шествовал впереди, постоянно крутясь вокруг посоха, за ним еле поспевали рыцари Проворный Клинок и Сладкий Мишка, а замыкал процессию стражник-великан Громила.
У Оскара в голове крутились многочисленные вопросы. Где они? Куда их ведёт Тухо Блесколокон? И что это за птица такая – церемониймейстер?
В справочнике ведьмы Тряппенштик о церемониймейстерах сказано следующее:
«Церемониймейстер – фигура надоедливая, но необходимая. Избирается из световых эльфов. Голосование проходит следующим образом: все световые эльфы пишут имя претендента на клочке жёлтой бумаги и бросают в урну. Поскольку световые эльфы крайне тщеславны, каждый голосует только за себя. В итоге у всех набирается по одному голосу. Вести подсчёт смысла нет, поэтому эльфы бросают урну в огонь и дерутся, пока не выявят победителя.
Должность церемониймейстера жалуется пожизненно, но из-за любого королевского каприза его жизнь может оборваться гораздо раньше, чем ему бы хотелось. В обязанности церемониймейстера входит беседовать с публикой и развлекать королеву. Таким образом, он берёт на себя организацию всех важных событий – от частных завтраков с высокопоставленными гостями до всенародных праздников вроде ежегодного фестиваля по поеданию крапивы, а также спортивных состязаний вроде Драконьего турнира.