Новоросс. Секретные гаубицы Петра Великого - стр. 37
– И почему ж вы думаете, панове, что я стану вас кормить?
– Ясновельможный граф, вы ведь тоже за европейскую вольность, против московской кабалы…
– Ах вот оно что! Теперь понятно, зачем пан Орлик татар на Украину водил: чтоб малороссиян из оной кабалы в Европу вытащили! На аркане. Добром-то, глупые, не желают! А их там ждут, в Польше особливо… Хлопами величают, быдлом…
– Неправда, иных и офицерскими чинами жалуют…
– Только главных иуд. А говорить от имени Европы… Будь у Искариота столько наглости, как у вашего гетмана, – купил бы на свои сребреники пергамента и написал еще одно Евангелие. Ступайте вон, пока целы.
Плохой выбор, но между изменой и деспотизмом я предпочту деспотизм. Свобода ничего не стоит без чести. Лука Капрани, прибывший наконец во Фландрию, наверняка бы со мной согласился. На него жалко было смотреть.
– Ваше сиятельство, прикажите умереть за вас…
– Не надо умирать. И каяться не надо. Вернешься из Индии – прощу. Принимай «Савватия», он в Амстердаме. Матросов перетасуем: вместе решим, кто с тобой пойдет, а кто здесь останется.
– Из Индии?
– Или из Китая. Директоры будут решать: корабль у новой восточной компании в аренде. Может и купят, по рассмотрении. Так или иначе, идти за мыс Бона Эсперанца.
– Если «Святой Савватий» будет их – не поставят своего капитана?
– Мое слово имеет вес. К тому же хороших моряков не хватает катастрофически. Генеральные Штаты грозят всем голландцам, которые будут иметь дело с соперниками, публичной поркой, а осмелившимся ходить в страны Востока на чужих судах – смертной казнью. Британское правительство тоже приняло меры.
– Ну, эти всегда вели себя по-свински. Считают своими все моря от Зунда до Гибралтара…
– Разве не до мыса Финистерре?
– Могут и за мысом корабль обшарить: бывали случаи в нынешнее мирное время. Если мы и дальше собираемся возить железо в Ливорно – не лучше ли из Архангельска, в обход их поганых островов?
– Не получится. И вообще, тебе выходить из Остенде ближайшей зимой. Об этом заботься.
– Позабочусь, ваше сиятельство. А еще… Знаете, я каждый день молил Деву Марию, чтобы смягчила сердце императора Петра и он освободил вас.
– Сердце? Хм, сердце… Его больное место – кошелек. Полагаю, он меня выпустил только потому, что нужда в деньгах отчаянная. Помощников, умеющих облегчать казну, у него довольно. Тех, кто способен оную наполнять, гораздо меньше.
– Ах да, еще о деньгах… Ваше сиятельство желали найти применение своим кораблям на время зимы: в Медитерранских морях это вполне возможно.
– Каким образом?
– У греков и прочих левантинцев суда большей частью мелкие и не слишком мореходные. Зимой они из гаваней носа не кажут. Фрахт из Ливорно в турецкие порты дорожает.
– А крупным судам зимняя навигация насколько опасна?
– Англичане ходят. Зимнее время и от пиратов спокойней.
– Тебе видней: сам пиратствовал. Ладно магометан, а греков-то зачем разбивать?
– Так они ведь тоже грабят турок и христиан без разбора. У острова Патмоса, где я промышлял, – самые отчаянные негодяи там и обитают. Не считая самосцев, те еще хуже.
– Стало быть, летом разбивал разбойников и грабил грабителей, а остальное время… Ты где прятался, когда корабль найти не могли? Не иголка все же.
– Есть места. У африканского берега, у албанского. А всего лучше – остров Лампедуза.