Ноль (сборник) - стр. 30
Блин, даже глаза открывать больно, но я все же размежил веки. Хорошо хоть света нет, а то глазам больно было бы, хотя и воздуха тоже нет. Ааа! Дышать! Я задыхаюсь! Инстинкт самосохранения стал дергать мое тело, и я почувствовал, что окружен какой-то сыпучей массой. Работая руками, я, словно крот, рыл в том направлении, где, по моему мнению, должна быть поверхность. Наконец, мои руки ощутили порыв ветра, и я понял, что до кислорода осталось совсем чуть-чуть. Еще рывок – и моя голова показалась над поверхностью. Первый вдох лишь наполнил мои легкие пылью, так что я закашлялся и, наполовину высунувшись из вырытой мной норы, упал набок. Подергавшись еще немного, я смог-таки полноценно вдохнуть. Подождав, пока перед глазами пройдут разноцветные пятна, я огляделся. Похоже, что от смерти меня спас лишь толстый слой черного пепла, покрывающего все обозримое пространство, только неподалеку чадили языками пламени остатки вихрелета. Медленно поднявшись, я подошел к чудом уцелевшей пилотной кабине вихрелета и стал рыться в поисках какого-либо уцелевшего снаряжения. Но, к сожалению, все, что могло мне пригодиться, было расплавлено или просто сломано. Так, ничего стоящего не найдя, я двинулся в том направлении, куда последний раз показывала стрелка мини-пеленгатора. Вскоре я поднялся на вершину близлежащего холма, где моему взгляду представилась бескрайняя песчаная равнина. Раскаленное марево неподвижно висело над ярко-желтым песком. Немного постояв и понаблюдав столь чудную картину, я с вздохом двинулся дальше. Примерно через две сотни шагов я понял, что солнце собирается сделать из меня хорошо прожаренный кусок мяса. Решив воспрепятствовать столь неприятному для моего организма действию, я постарался защитить верхнюю часть своего туловища лоскутами моего комбеза. После моих манипуляций экзокомб, и так зиявший прорехами, превратился в груду лохмотьев, державшихся на одном честном слове. Но так хоть моя голова оказалась немного защищена от палящих солнечных лучей. Немного погодя, я заметил, что солнце стало медленно клониться к горизонту.
– Ну что ж, наконец-то этот гадостный день закончился, – подумал было я, но, к сожалению, еще не все неприятности успели свалиться на мою голову за сегодняшние сутки. Песок под моими ногами вдруг стал странно вязким, и я почувствовал, что погружаюсь неведомо куда. Быстро сообразив, что к чему, я попытался распластаться по вязкой поверхности плывуна. Эти действия немного затормозили мое погружение. Тем не менее, пусть по сантиметру, но я продолжал медленно уходить в песок.
– Ну, вот и конец моему путешествию, – безрадостно подумал я. Но в этот момент что-то резко схватило меня за шиворот и одним рывком вытащило из трясины. Затем мой неизвестный спаситель аккуратно положил меня на землю и отошел на один шаг, внимательно вглядываясь во что-то за моей спиной.
– Грхххрр! Идтить! Плохо здесь щас будя! – прорычал он, приплясывая возле самого края зыбучих песков. Решив, что ничего плохого после моего спасения он мне не сделает, я решил последовать его совету и быстрым шагом направился за моим спасителем. Вскоре мы отошли на довольно приличное расстояние, и мой новый, с позволения сказать, друг, присев на корточки, стал быстро рыть песок. Через пару секунд под его руками показалась металлическая поверхность. Схватившись за край круглой крышки, он потянул ее на себя, открывая темное отверстие, откуда ощутимо веяло холодом. Отойдя от дыры, он приглашающе махнул в ее направлении рукой.