Ночь рождения - стр. 2
– Кто, вот эта тётка? – удивлённо переспросил он.
– Тсс, – зашипел в ответ Лёшка, делая вид, что занят разглядыванием качелей, – не смотри на неё и не ори! А то сглазит тебя и зачахнешь!
Им тогда было лет по восемь и слова Лёшки отложились в мозгу жутковатым запретом. Сначала Сашка не поверил, но, понаблюдав за жизнью в их дворе, обратил внимание: все, даже старушки, сидящие на лавочке перед подъездом – при появлении этой женщины начинали вести себя одинаково: копошились в сумках, выискивали что-то на земле под ногами, куда-то торопились, либо просто каменели лицами, глядя в пространство. Словом, делали всё, чтобы не здороваться с Ириной Викторовной. А когда она проходила, соседи словно оживали, вздыхая с облегчением.
Это всеобщее поведение настолько не вязалось с кроткой внешностью старушки, что Саня так до конца не поверил, что Ирина Викторовна и есть самая настоящая ведьма. Какие-то разговоры проскальзывали, о том, что кто-то из соседей в незапамятные времена поругался с женщиной, потом заболел и умер, а потом ещё кто-то, но всё это говорилось очень быстро, словно рассказчик всегда опасался даже упоминания этих историй: вдруг и его настигнет карающая рука ведьмы?
Как бы то ни было, одна вещь оставалась достоверной и за неё Семак мог поручиться лично. А именно: Ирина Викторовна не старела. То есть, как увидел её много лет тому назад мальчик Саша Семенихин, ровно так же она выглядела двадцать два года спустя. И это, конечно, наводило на мысли, что всё сказанное шёпотом с круглыми от страха глазами про благообразную бабулю – являлось правдой.
И вот вчера, после похода к мусорке именно перед дверью Ирины Викторовны оказался Саня. Он знал, конечно, в какой квартире она живёт. Об этом все знали. Зачем? На всякий случай.
Мысли проносились в голове с бешеной силой, сталкиваясь и тут же исчезая, пока Семак спиной пятился к лестнице. Внезапно он остановился, словно наткнувшись на препятствие.
Саня осознал, для чего пришёл. Танька. Надо её вернуть. В секунду вернулись злость и обида, вновь затуманило разум. Да, конечно, это выход. Ведьма поможет. Поднимая руку, чтобы надавить на круглую кнопку древнего звонка, Саня был уже уверен, что ему обязательно надо поговорить с женщиной.
Дверь распахнулась и появилась Ирина Викторовна, в тёплом цветастом халате и клетчатых тапочках. Некоторое время она стояла, без улыбки изучая его лицо, потом спросила не слишком приветливо:
– Что случилось?
– Здравствуйте! Я… У меня… Мне нужна ваша помощь! – выпалил Семак, которому показалось, что его язык распух во рту: так тяжело было им ворочать.
– Тихо. Не ори, я не глухая, – почти неприязненно прошипела Ирина Викторовна и посторонилась, пропуская мужчину вглубь тёмной прихожей. – Заходи.
Ощущая себя словно в дурном горячечном сне, Саня прошёл в комнату, на ходу скидывая кроссовки. Голова кружилась и всё больше наваливалось чувство, что он спит. Старушка прошлёпала вслед за ним, указала на кресло под старинным абажуром. Он плюхнулся в него, мимоходом успев отметить, какая странная обстановка в квартире. Саня словно оказался в восьмидесятых годах, какими он их видел в фильмах и на старых снимках родителей: обои в полоску, круглый абажур лампы, узорчатый ковёр на стене и почти такой же расцветки, только более вытертый – под ногами. Даже телевизор был пузатый и неуклюжий, годов этак девяностых и Семаку на долю секунды стало любопытно: неужели работает? Впрочем, он тут же забыл об этой мысли, потому что вспомнил, зачем пришёл и его вновь почти физически скрутил приступ обиды.