Нимфа - стр. 22
«Заслужила, заслужила, заслужила!» - начал повторять в своей голове, как мантру, в такт звука лязгающих кандалов.
Мы подошли к двери зала, забитого людьми и где вот-вот должны объявить о моём прибытии. Ещё раз осмотрел дриаду, которая стояла в непринуждённой позе. Могу поклясться, что она улыбалась под маской!
- Запоминай и не смей ослушаться, - чётко произнёс. - Тебя зовут Слэйв. Если будут спрашивать, то говоришь о себе расплывчато и никакой конкретики. От меня далеко не отходишь и помощи ни у кого не просишь! Поняла?
- Да, господин, - тихо рассмеялась Колетта. - Моё имя рабыня и я ничего о себе не знаю. Ты точно уверен, что хочешь сделать это?
- Если бы это было не так, нас бы тут не было, - отрезал, начиная привыкать ко лжи, слетающей с языка.
- Тогда притуши глаза, господин. И возможно тогда я тебе поверю, - хмыкнула котлетка.
Неужели мои глаза действительно светятся? Демоны! У моей расы это почти фиаско и потеря контроля! Но не успел я об этом подумать, как услышал, что меня объявили.
Усилием воли потушил глаза, распахнул дверь и вошёл. Нимфа покорно последовала за мной.
Зал застыл, приоткрыв рты, рассматривая мою спутницу и при этом полностью игнорируя меня, что вообще-то совершенно недопустимо по этикету.
- Ты глазки-то опять притуши... господин, - тихо прошептала нимфа с насмешкой в голосе.
Может, ну его? Как интересно отреагируют, что я сейчас на середине лестницы развернусь и уведу отсюда эту язву?! А потом как следует отшлёпаю её, выпуская пар. А народ уже давно должен привыкнуть к чудаку-королю. Думаю, если бы я не состоял в Коалиции и не был пятым по влиятельности в этом мире, то они давно подняли бунт. А так? Куда им идти? В Коалицию? Жаловаться мне же на меня же?
Мы всё же сошли со ступенек и прошли через расступающуюся толпу к трону. Тишина была оглушающая!
- Вы только посмотрите! - произнёс кто-то шёпотом, но это было слышно так отчётливо! - Наш голый король нашёл себе голую женщину! Ещё и сам полуголый! Какая срамота!
Дриада как-то подозрительно закашлялась. Скрывая за этим смешок. Услышала? Чёрт! Всё идёт совсем не так, как мне это представлялось! А комментарий в мою сторону вообще неуместен! Тут половина зала оголила ту или иную недопустимую, как правило, часть тела. Но маскарад, он на то и маскарад, чтобы позволять себе чуть-чуть больше, чем обычно!
Но больше всего меня бесили маслянистые взгляды подавляющего большинства мужчин, пожирающих глазами мою котлетку! Женатых и нет! Молодых и старых! И кого можно в этом винить? Только себя.
Встав у трона, объявил:
- Да начнётся бал!
Традиционно после этих слов все должны похлопать, а музыканты заиграть музыку для первого танца. Но сейчас все только молчали и во все глаза рассматривали нас. И я прямо нутром чувствовал, что Колетте весело. Очень-очень весело.
Когда музыканты поняли, что аплодисментов, пускай и жидких, не будет, с заминкой, но всё-таки заиграли вальс. Проклятье! И именно я должен начать танцевать первым, показывая пример! Правда, учитывая кандалы моей спутницы, это вряд ли разумно. Но все по-прежнему ждали, что же такого я сделаю, чтобы выкрутиться из этой ситуации.
В гнетущем молчании повернулся к дриаде и быстро дал тихое указание:
- Стой тут и жди меня!
- Как прикажет мне, мой господин. Вы же знаете, я не могу вас ослушаться. Вы такого не потерпите! - произнесла Колетта с придыханием и нежностью, которых раньше за ней не замечал, даже когда приказал сказать ей это с любовью в голосе, и помахала мне ручкой на прощание.