Никто не вернётся - стр. 12
– Аркаша, ты рушишь нашу жизнь.
– Вздор! Каким образом?
– Да вот тем вонючим образом, который на полу сидит в коридоре!
– Он не вонючий, – сказал Аркадий обиженно. – Иди сюда, Ефим.
Бомж тут же явился. Ульяна отшатнулась.
– Воняет, как дохлая псина.
– Ты говоришь злые вещи.
– А ты делаешь.
– Не согласен. И ты сама это скоро поймешь. Что у нас на ужин? Я ужасно голоден. Ефим тоже.
– Всё на плите. В сковороде котлеты. В кастрюле борщ.
– Кровь мента! – крикнул радостно Ефим.
– Послушай его, – сказала Ульяна.
– А ты послушай себя.
– Я сейчас позвоню твоей маме.
– Позвони, – пожал плечами Аркадий. – Между прочим, давно пора. Когда вы общались последний раз?
Ты даже приветы не передаёшь, когда я ей звоню.
– Передаю, передаю! – закричала Ульяна. – Всегда передаю.
Аркадий поджал губы.
– Не помню такого. Мы будем ужинать.
– Приятного аппетита! – процедила Ульяна сквозь зубы. И подумала: «Не подавитесь».
Она ушла в комнату, взяла смартфон, отыскала номер и нажала вызов. Ей ответил пожилой женский голос. – Здравствуй, Ульяна! Почему ты звонишь? Что-то с Аркадием?
– Добрый вечер, Раиса Львовна.
На заднем плане громко работал телевизор.
– Обожди, я сделаю потише.
Ульяна ходила по комнате, делая резкие развороты. – Говори, – сказала свекровь.
– Кое-что случилось.
– Плохое?
– Ничего хорошего, Раиса Львовна.
– Обожди, я сначала выпью валокордин.
Снова пришлось ждать. С кухни едва слышно доносились голоса. Ульяна не выдержала и вышла. Аркадий стоял у плиты, разогревал ужин. Ефим опять сидел у батареи.
– Всё-таки поужинаешь с нами? – спросил Аркадий.
– А мы, было дело, кошку пихали в валенок, – сказал Ефим.
– Что ты говоришь? Как интересно. А зачем?
Бомж закрыл лицо грязными ручищами и затряс головой. Ульяна вернулась в комнату.
– Говори, – повторила в смартфоне свекровь. – Я спокойна. Приму всё как есть, помилуй господи.
– Не волнуйтесь, Раиса Львовна. Аркадий жив.
– Что-то со здоровьем?
– Нет, вроде бы.
– А что тогда? Он напился? Изменил тебе? Избил?
– Нет, – ответила Ульяна.
– Так что же произошло? – удивилась свекровь. – Какие-то новости про Виталика?
– Нет же! Дело исключительно в вашем сыне.
– Ой! Вот это звучит не очень – «в вашем сыне».
– В моем муже, вашем сыне. Это не важно. Аркадий привёл домой бомжа.
– Зачем?
– Жить с нами.
Ульяна ей всё рассказала.
– А что же ты от меня хочешь? – немного помолчав, спросила свекровь. – Обожди, мне надо в уборную.
Она зачем-то пошла туда с телефоном, и Ульяне пришлось слушать, как журчит струя, выходят старческие газы и как Раиса Львовна сопит. Потом она шумно спустила воду, вышла из туалета и сказала:
– Продолжай.
«Руки не помыла», – подумала Ульяна.
– Что продолжать? Я все сказала. Посоветуйте мне что-нибудь.
– Видишь ли, деточка, я даже не знаю, что тебе посоветовать. Я считаю, что хорошо воспитала своего сына. Это было непросто. Муж ушел от меня. Жили мы бедно. Я пахала на трех работах. Как вспомню, плакать хочется. Работала по девятнадцать часов в сутки. И пять часов на сон. Все силы и душу вложила в Аркадия. И мне кажется, у меня получилось воспитать порядочного и доброго человека. Понимаешь? Доброго. Помню, однажды он принес домой майского жука, у которого из задницы торчала соломинка. Он просил вылечить несчастное насекомое. Ни разу он не сказал мне дурного слова. Ни разу не солгал. Никогда ничего не взял без спроса. Но при этом он всегда мог за себя постоять. Это тебе не какой-то очкастый хлюпик. Он ходил на бокс. И немало хулиганов в нашем районе получили от него взбучку. Он всегда вступался за слабых. Защищал их. Однажды он вытащил из реки тонувшего первоклашку. Тот был почти что уже мёртв. Аркадий сделал ему искусственное дыхание. И спас. Он получил за свой смелый поступок медаль.