Никому не верь - стр. 7
Глава 4
– Эми! – позвал чей-то голос.
Мальчики были рядом, так что кричали не они. Но Эми не ошиблась: окликнули именно ее. Кто-то знал, что они здесь, на пути в Йель…
Она помчалась вперед, петляя между автомобилями. К изумлению примешивался страх.
«Безумие какое-то! Мы нужны Весперу-Один – он сам отправил нас сюда. С какой стати посылать своих людей, чтобы нас остановить?»
– Эми! Эми Кэхилл!
Крохотная, еще не окончательно поддавшаяся панике частица мозга старалась мыслить рационально. «Я знаю этот голос… это…»
– Эми! Стой! Да стой же! Это я, Шинейд!
Эми со слезами облегчения обнимала подругу:
– В жизни никому так не радовалась!
Они побрели к джипу. Шинейд подала какой-то сигнал мотоциклам сопровождения, и те уехали.
– А это еще кто? – полюбопытствовала Эми.
– Частная охранная фирма, – объяснила Шинейд. – Бывшие спецназовцы и морские пехотинцы. Наши друзья-Люциане связались с мэром, он помог перекрыть движение на дороге.
Эми признательно улыбнулась:
– Почему ты не предупредила, что приезжаешь?
– Нам в Йель, да? – поспешно спросила Шинейд. – Идем, нельзя терять времени. – Она обняла Эми за плечи. – Как здорово, что мы снова вместе!
– Да! – согласилась Эми, мгновенно забывая, что Шинейд так и не ответила на вопрос.
Ни дать ни взять – игра.
Шахматная партия. Шинейд превосходно играла в шахматы. В них ведь что главное? Терпение и целеустремленность. А и того, и другого ей не занимать. Приятно думать, что за столько месяцев Эми так ничего и не заподозрила.
Партия перешла в эндшпиль. Осталось три хода. Первый ход: добыть сыворотку. Второй: торжественно преподнести ее Весперу-Один, чья благодарность наверняка окажется безграничной. Третий, самый главный: воссоединиться с Недом и Тедом и напоить их этой самой сывороткой.
Когда закончились поиски Ключей, Старлинги добровольно отказались от каких бы то ни было притязаний на сыворотку. Тогда казалось, что у докторов в запасе уйма версий, как вылечить слепоту Теда и мигрени Неда.
Прошло два года. Из множества стратегий не сработала ни одна – вариантов больше не оставалось. Шинейд отчаялась. Чудо-сыворотка стала единственным возможным решением, ведь она непременно сработает там, где потерпели крах врачи.
Что же до дружбы с Эми… Шинейд испытывала легкие покалывания совести, неуютную дрожь сожалений, но решительно отмела неуместные угрызения.
«Семья. Братья. Вот что главное».
Сунув руку в карман, девочка любовно погладила дуло новехонького карманного пистолета.
«Кто тут у нас самый махонький пистолетик в мире? Ты, конечно, ты, дружок!»
Швейцарский мини-пистолет. Самый крохотный револьвер в мире – всего пять сантиметров длиной. Шинейд обдумывала, не взять ли модель из золота, покрытого бриллиантовой крошкой – ценой в сорок тысяч долларов, – однако остановилась на более практичной нержавеющей стали.
Вынутый из кобуры пистолетик без труда умещался в ладони, а выстрел его звучал не громче хлопушки. Пульки под стать всему остальному – чуть больше булавочной головки, такие крошечные, что, кажется, и мухи не убьют.
Шинейд эта видимая безвредность только радовала – говоря начистоту, всерьез сражаться с Эми совсем не хотелось. «Разве что при крайней необходимости…»
Впрочем, кукольные пульки действовали совсем как настоящие – и вылетали из дула со скоростью триста миль в час. На расстоянии прямого выстрела они с легкостью пронзали человеческое тело, разрывая жизненно важные органы и артерии.