Николай Рерих. Мистерия жизни и тайна творчества - стр. 81
В 1905–1914 годах Рерихом было создано особенно много произведений в жанре монументально-декоративной живописи, как светской, так и религиозной. В 1905 году он принял участие в оформлении фасада здания страхового общества «Россия» в Петербурге, создав эскизы для фриза и девяти вставок между окнами верхнего этажа и трех вставок над окнами второго этажа (сохранилось не так много фрагментов этого фриза).
В 1909–1910 годах Рерих работал над эскизами впечатляющего и размерами, и содержанием «Богатырского фриза» для интерьера столовой частного дома предпринимателя Ф. Г. Бажанова в Петербурге. «Богатырский фриз» состоял из 20 панно: 8 больших и 12 маленьких. Сюжеты 8 больших панно были взяты из русских былин: «Вольга», «Микула», «Илья Муромец», «Соловей-разбойник», «Садко», «Баян» (см. Приложение, № 37), «Витязь» (см. Приложение, № 35); восьмое панно, «Городище», было по размеру более узким, чем семь остальных.
Многие искусствоведы останавливались на рассмотрении этой значительной и весьма впечатляющей работы художника. В. П. Князева писала об этой серии: «Высота панно – 2,03 м. Общая длина больших панно – 25,75 м».[232] Кроме того, над окнами на оконных наличниках было размещено еще 12 декоративных полотен значительно меньшего размера, с орнаментальными изображениями растений и птиц.
Фрагмент фриза на здании страхового общества «Россия» в Санкт-Петербурге. 1905
«Живопись его, силуэтная, широкая, чего требует само помещение, построена на сочетании полных тонов; так, в «Вольге» господствуют синий и желтый (являющиеся вообще лейтмотивом всего фриза), в «Садко» главной темой звучит тоже синий, цвет воды и неба, и так далее»,[233] – отмечал С. Эрнст.
Л. В. Короткина подчеркивала: «Живопись этих панно привлекает красотой и богатством цветовой гаммы. Сине-лиловые и голубые дали создают особую атмосферу далекой древности».[234] Относительно созданного художником особого колорита «Богатырского фриза» Л. В. Короткина добавляет, что «исследования шлифтов, проведенные в лаборатории Эрмитажа, показали, что Рерих добивался нужного тона при помощи особого приема: он накладывал одну на другую краски разного цвета».[235]
В 1911 году Николай Константинович создал проект надгробия композитору Н. А. Римскому-Корсакову, а в 1913 году написал эскиз мозаики орнаментального характера для памятника А. И. Куинджи на Смоленском кладбище (см. Приложение, № 36).
Значительную роль в монументально-декоративном искусстве Рериха играет религиозная живопись. Как отмечает Л. В. Короткина, начиная с 1906 года Рерих работал в содружестве с крупнейшими архитекторами – А. В. Щусевым и В. А. Покровским, расписывал стены, делал эскизы для мозаик. «Особенно много Рерих трудился над росписями и мозаиками для культовых сооружений. С 1906 по 1914 год он выполнил более тридцати эскизов для пяти церквей и частично их росписи».[236]
В 1903–1907 годах в имении ученого-востоковеда В. В. Голубева в селе Пархомовка под Киевом была построена церковь Покрова Богоматери по проекту архитектора В. А. Покровского. Рерих написал серию эскизов мозаик и росписей для внутреннего и наружного украшения церкви. По эскизам Рериха были созданы две мозаики («Покров Богоматери» и «Нерукотворный Спас») на наружных стенах церкви, но большая часть планов художника по украшению храма так и осталась неосуществленной. Один из эскизов, созданных Рерихом для церкви Покрова Богоматери, назывался «Царица Небесная над Рекой Жизни»; впоследствии художник использовал этот эскиз при работе над интерьером храма Святого Духа в Талашкине.