Николай Рерих. Мистерия жизни и тайна творчества - стр. 52
Особого внимания заслуживают картины религиозной тематики, созданные художником в те годы. В 1904–1905 годах Рерихом были написаны быстро ставшие известными полотна на религиозную тематику: «Борис и Глеб» (1904), «Архангел» (1904 или 1905) и полное глубочайшего философского символизма «Сокровище ангелов» (1905).
«Каменный век. Север». «Олени». 1904. Фрагмент
«Каменный век. Север». «Охота на тюленей». 1904. Фрагмент
«Сокровище ангелов». 1905. Фрагмент
По словам С. Эрнста, все работы художника на религиозные темы были выполнены «…в духе возрожденной древней традиции; мастер берет каноны старого искусства, исследует их ясно, проходит их искус и затем уже «на земле, овеянной их присутствием» строит свои иконы, где столь чудесно сочеталось искание современного художественного глаза с утонченными правилами старины…».[161]
Картина «Сокровище ангелов» (1905) по праву считается одной из самых значительных и таинственных работ мастера и отличается глубоким философским символизмом (см. Приложение, № 25). Рерих планировал создать на ее основе фреску для настенной росписи, но эти планы так и не были осуществлены.
Художник предпослал своему живописному произведению следующую поясняющую притчу, или скорее легенду, написанную белым стихом, в стиле былин:
Картина произвела на современников сильное впечатление, о чем осталось много свидетельств в периодике той эпохи.
Репродукции не передают всю красоту этого полотна (как, впрочем, и всех остальных картин Рериха). Крылья Архистратига написаны широкими эскизными мазками, создающими иллюзию переливающихся, подобно перламутру, нежных оттенков розового, фиолетового, голубого, сиреневого цветов. Живая игра красок создает необычный колористический эффект, напоминающий переливы и блики мозаики. Внушителен многозначительный и строгий взгляд Небесного воителя.
В противоположность этому, на картине «Архангел» (см. Приложение, № 26), связанной с «Сокровищем ангелов» и стилистически, и тематически, изображен небожитель совсем иного типа. В отличие от строгого Архистратига, Архангел является воплощением кротости и смирения; исключительно выразительный взгляд больших глаз полон доброты, сострадания и грусти. «Во многой мудрости много печали» – именно это древнее изречение вспоминается при виде прекрасного небесного воина.
«Архангел». 1904–1905
Некоторые искусствоведы считают работу «Архангел» эскизом, выполненным художником для картины «Сокровище ангелов», поскольку эти работы действительно отличаются единством стиля; другие полагают, что это самостоятельное произведение.