Никогда не называй меня так - стр. 59
Не так уж много времени потребовалось на то, чтобы выбрать того из учителей, кому она доверяла больше других. Нинен понимал её куда лучше Конлаэда, и Айрен знала, что он не сможет отказать.
Когда же Айрен отыскала место проведения ритуала и увидела, как Лейн из дома Золотого Рассвета падает на колени, поражённый ударом завесной твари, сердце её подскочило к самому горлу и замерло. Будучи дочерью князя Лонана, Айрен очень хорошо представляла, какие последствия может иметь всё происходящее. Если что-то случится с сыном дома Золотого Рассвета, его гордый отец может потребовать любой расплаты. А первым, на кого падут обвинения, станет Руэри.
Айрен бросилась к раненому и успела вовремя – но это не слишком помогло.
Князь Лонан получил письмо от князя Ойсина на следующий день. Князь Ойсин требовал немедленно вернуть в его дом детей.
Айрен вздохнула и открыла глаза. Ей как никогда хотелось вернуться в те дни, когда Руэри всегда был рядом и поддерживал её, однако Айрен чувствовала, что то, что тревожит её сейчас, она рассказать брату не сможет. Руэри её не поймёт.
Наклонившись, наследница подняла стоявший на полу ларец и опустила его на кровать.
– Если ты собирался исследовать существ из-за Завесы… То нам кое-что удалось собрать.
Недоверие промелькнуло у Руэри в зрачках.
– Нам? – переспросил он.
Айрен проигнорировала вопрос. Не имело никакого смысла рассказывать о том, как смотрел на неё Нинен, когда она собирала оставшийся после призрачной твари прах.
– У меня одна просьба, – сказала Айрен вслух, – никто не должен знать о том, что я это принесла.
Руэри медленно кивнул.
– Спасибо, – нехотя сказал он.
– Ты же мой брат, – тихо и устало ответила Айрен. Помолчала и добавила: – Я пойду. Поправляйся и приходи в себя.
Айрен на мгновение замерла, испытав странное желание наклониться и коснуться губ Руэри, но тут же одёрнула себя и поспешила выйти из комнаты раньше, чем тот заметил выражение её лица.
Нинен ожидал в коридоре. Он стоял, прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди. Широкие рукава из лазурного шёлка ниспадали вниз вдоль его живота. Золотистые волосы слегка шевелил тёплый весенний ветерок.
– Спасибо, – тихо сказала Айрен.
– Ты бы справилась и сама.
Оба замолчали, глядя за окно.
Айрен уже собиралась уходить, когда Нинен окликнул её.
– Айрен… Твой брат имеет редкую способность влипать в неприятности. Это ведь уже третий раз, да?
Айрен сглотнула и ответила кивком.
– Я знаю о завесных тварях не так уж много… Но те, кто помогал раненым в Тёмных Землях, говорят, что прикосновения тварей не проходят без следа. Каким бы ни было наше целительское мастерство.
– Что ты имеешь в виду? – Айрен нахмурилась и оглянулась на него.
– Ничего конкретного, – признался Нинен, – но если хочешь своему другу добра, постарайся сделать так, чтобы твари больше не касались его.
Айрен вздохнула и потёрла висок.
– Если бы я могла…
На какое-то время сады дома Белого Пламени погрузились в тишину. Лонан почти не выходил из своих покоев. Он потерял интерес к новым мастерам и каждое утро ожидал новостей из клана Золотого Рассвета. Если бы мальчишка выжил, дело могло бы обойтись небольшой ссорой. Однако, если бы лекари дома Золотого Рассвета не справились, следовало готовиться к войне.
Но о судьбе Лейна не было вестей. Пока однажды, в середине лета, гонец не принёс письмо.