Никогда не называй меня так - стр. 45
– Объясню… – Руэри кашлянул и попытался сесть. – Потом.
– Сможешь идти? Хотя бы чуть-чуть?
Руэри кивнул, хоть и не был уверен, что сможет встать.
– Надо подняться наверх, – продолжила Айрен.
– Ты помнишь путь?
Айрен кивнула. Оглянулась на парочку тварей, паривших в воздухе напротив выхода из зала.
– Я их отвлеку, – сказал Руэри, – а ты беги. Я догоню.
– Нет! – отрезала Айрен. – Отвлекать буду я!
Руэри хотел возразить, но посмотрел на неё и замолк.
Айрен торопливо стаскивала верхнее одеяние. Закончив, взялась за ворот ученической рубахи, которую носила под ним.
Руэри покраснел и поспешно отвёл взгляд. Впрочем, он понял, что собирается сделать сестра.
Ученические одеяния клана Белого Пламени покрывали защитные руны – куда более мощные и надёжные, чем те, что Руэри самостоятельно вышил на своей рубахе.
Рубашка Айрен могла выдержать столько же атак призрачных тварей, как и доспех девушки, оставшейся лежать у входа в крепость. Скорее всего – даже больше.
Айрен стянула с себя рубаху, а затем снова укуталась в праздничное блио.
– Х-холодно! – призналась она.
Руэри встал. Пошатнулся, но справился с собой и потянул Айрен за руку вверх.
Айрен наполнила силой ветра своё нижнее одеяние и швырнула вперёд, заставляя взлететь.
Твари мгновенно накинулись на неё, но одеяние продолжало лететь вперёд – и призраки бросились следом за ним.
– Бежим! – выдохнула Айрен, и они рванули вперёд со всех ног. Едва успевая сворачивать на углах, молодые варлоки пронеслись по лестницам и коридорам, вылетели на заснеженную пустошь и пронеслись ещё сотню шагов, а потом синхронно рухнули в снег.
– Айрен! – позвал Руэри, прижимая тело сестры к себе и пытаясь согреть.
Та не отвечала. Крепко сжимая запястье Руэри, она мысленно потянулась к дому и позвала: «Магистр Конлаэд!»
Айрен не знала, услышит её учитель или нет. Но если кто-то и мог разобрать движения возлуха на таком расстоянии – то только он.
В тот день они оставались на морозе до полудня. Солнце поднялось в зенит, но теплее не становилось.
Руэри судорожно обнимал Айрен, силясь согреть её наполовину обнажённое тело и никак не мог.
Когда же дружина Лонана отыскала их, Айрен так замёрзла, что ещё неделю не могла встать на ноги.
Руэри отнёс знамя в гильдию наёмников и получил обещанные пятьсот монет. Но он не считал эти деньги своими и потратить на подарок Айрен не мог.
Осторожно прокравшись в покои сестры, он половину спрятал в её вещах. Второй же хватило лишь на небольшой амулет, который он всё-таки преподнес Айрен. Это был совсем не тот подарок, который он на самом деле хотел подарить.
Когда Айрен немного пришла в себя, их обоих наказали. Для Айрен это был первый случай, когда слуги отца намеренно причиняли ей боль. В который раз это случалось с Руэри – он уже не мог сосчитать.
– Показать тебе свой прах…
Руэри усмехнулся в темноту. О разговоре с Пэйдином он не знал и всё же догадывался, что подобные вопросы не задаются просто так.
Однако, когда Айрен спросила его про прах, Руэри понял, что ему всё равно.
Если Айрен ненавидит его настолько, что хочет убить – пусть убьёт. Руэри хотел, чтобы сестра сама решила, жить ему или нет.
В тот вечер он остался почти до утра и покинул покои пленницы, когда за окнами уже занимался рассвет.
Айрен крепко спала, но едва проснувшись в пустой постели, в одно мгновение вспомнила всё, что произошло вчера.