Нежные юноши (сборник) - стр. 64
Бледная личность по имени Монти куда-то скрылась, а Джон вернулся за столик. Сиротка изумилась, обнаружив, что с ним произошла ужасная перемена. Он, словно пьяный, рухнул на стул.
– Джон! Что случилось?
Вместо ответа он потянулся к бутылке шампанского, но пальцы его так дрожали, что часть вина мокрым желтым пятном растеклась на столе у ножки бокала.
– Тебе плохо?
– Сиротка, – медленно произнес он, – я – конченый человек!
– О чем ты?
– Я – конченый человек, говорю же тебе. – Он выдавил из себя улыбку. – Час назад выписан ордер на мой арест.
– Что ты сделал? – испуганно спросила она. – За что тебя хотят арестовать?
Свет снова погас, начался следующий номер, и Джон внезапно закрыл лицо руками и тяжело облокотился на стол.
– Что ты сделал? – повторила она с нехорошим предчувствием.
Она нагнулась вперед – его было еле слышно.
– Убийство? – Она почувствовала, как у нее по телу пробежала ледяная судорога.
Он кивнул. Она схватила его за руки и встряхнула, как встряхивают надеваемое пальто. Его глаза чуть не вылетели из орбит.
– Это правда? У них есть доказательства?
Он, шатаясь, кивнул.
– Тогда тебе нужно немедленно бежать из страны! Ты понял, Джон? Ты должен бежать немедленно, пока они не нашли тебя прямо здесь!
В диком испуге он стрельнул глазами по направлению к выходу.
– О, господи, – воскликнула Сиротка, – да что же ты стоишь столбом? – Ее отчаянно метавшийся по залу взгляд неожиданно замер. Она глубоко вздохнула, чуть помедлила, а затем яростно зашептала ему в ухо. – Если я все устрою, ты готов сейчас же уехать в Канаду?
– Каким образом?
– Я все устрою – только хоть чуть-чуть соберись! Это я, Сиротка, ты меня слышишь, Джон? Я хочу, чтобы ты тут сидел и не двигался, пока я не вернусь!
Через минуту под покровом темноты она пересекла зал.
– Барон Марчбанкс! – тихо прошептала она, остановившись прямо за его стулом.
Он жестом пригласил ее сесть.
– В вашей машине найдется место для двух пассажиров?
Один из спутников принца резко обернулся.
– В машине его сиятельства мест нет, – коротко ответил он.
– Это очень важно. – Ее голос дрожал.
– Ну, – принц заколебался, – даже не знаю…
Лорд Чарльз Эсте поймал взгляд принца и покачал головой:
– Не думаю, что это разумно. Мы и так сильно рискуем, нарушив приказания. Не забывайте, нам не нужны осложнения.
Принц нахмурился.
– Но разве это осложнение? – возразил он.
Эсте развернулся и посмотрел на Сиротку:
– Почему вы просите?
Сиротка замялась.
– Ну, – она вдруг покраснела, – нам надо бежать; мы хотим пожениться!
Принц рассмеялся.
– Отлично! – воскликнул он. – Это все объясняет. Эсте чересчур подозрителен! Считайте, вы его переубедили. Мы вот-вот уезжаем, сколько у нас времени?
Эсте посмотрел на часы:
– Уже пора!
Сиротка бросилась обратно. Она хотела, чтобы все покинули ресторан, пока не включили свет.
– Скорей! – крикнула она в ухо Джону. – Мы едем за границу – с принцем Уэльским! Утром ты будешь в безопасности.
Он изумленно посмотрел на нее снизу вверх. Она торопливо уплатила по счету, схватила Джона за руку и, стараясь не привлекать внимания, повела к другому столику, где кратко представила его присутствовавшим. Принц поприветствовал его, пожав ему руку, спутники принца ограничились легкими поклонами, почти не скрывая своего неудовольствия.
– Нам пора, – сказал Эсте, с нетерпением поглядывая на часы.