Нежные листья, ядовитые корни - стр. 36
Шестая… Тут Маша ненадолго задумалась, перебирая в памяти список, присланный Рогозиной. Кто эта мрачная носатая дама? И почему у нее такой загадочный траурный вид? Смоляные пряди свисают вдоль длинного бледного лица, высокий ворот-стойка черной сорочки упирается в острый подбородок. Маша решила бы, что это повзрослевшая Липецкая, но им с Мотей уже встретилась одна Анна десять минут назад.
Траурная женщина, несомненно, поняла, что Маша пытается опознать ее, и с высокомерной жалостью наблюдала за ее попытками. «Кто, кто еще был в списке? – вспоминала Маша изо всех сил. – Саша Стриженова… Нет, это не может быть она, та не могла вырасти такой верстой». И вдруг ее осенило – Циркуль!
– Белка! Белка Шверник!
– Во-первых, не Белка, а Белла, – низким голосом поправила дама. – Во-вторых, давно уже не Шверник, а Чарушинская. Здравствуй, Мария.
Мысли заметались в Машиной голове. «Надо выразить соболезнования ее утрате. Но я понятия не имею, что у нее случилось. Выглядит она так, словно у нее погибли все родственники, коллеги и домработница».
Не успев толком осмыслить произошедшую со Шверник метаморфозу, Маша перевела взгляд на седьмую участницу событий.
И на мгновение потеряла дар речи.
– Саша? Саша Стриженова?!
Женщина рассмеялась:
– Мне привычнее, когда ты называешь меня Стрижом.
– И Доской? – непроизвольно вырвалось у Маши.
Мальчишеская стрижка, открывающая длинную гибкую шею. Кожа гладкая, как лепесток, с розоватым отсветом на скулах. Осанка балерины.
Замухрышка Стриженова превратилась в абсолютную, безусловную красавицу.
Маша рассматривала ее молча. На нее всегда в присутствии настолько красивых людей нападала восхищенная немота.
– Ты никогда меня так не дразнила. – От улыбки у Стрижа появились ямочки. – Здорово, что ты приехала! Садись рядышком, поболтаем.
– С удовольствием… – начала Маша и тут вспомнила: восьмой! Кто же восьмой?
Она завертела головой, однако вокруг мелькали те же лица.
– Здесь был еще кто-то! Еще один человек.
– Официант, – спокойно пояснила Саша. – Он только что вышел.
Маша почувствовала себя глупо. Официант! Ну разумеется.
– Ты ожидала кого-то другого?
Стриж с неожиданной проницательностью взглянула на нее.
– Я подумала, что Юлька тоже могла приехать, – сказала Маша, не задумываясь. – Юлька Зинчук!
В эту секунду в зале наступила такая глубокая тишина, словно от ее слов выключился звук. Все перестали разговаривать. Лосина застыла с куском соленой рыбы на вилке. Мотя Губанова уткнулась в тарелку. Ирка Коваль и Савушкина обменялись молниеносными взглядами: как будто ударились друг об друга бильярдные шары и раскатились в разные стороны.
Дверь распахнулась, и вошла Света Рогозина.
Глава 5
Впервые в жизни Маша отчетливо почувствовала, как тишина меняет оттенок. Из зловещей она стала напряженно-выжидательной, хотя никто по-прежнему не издал ни звука. Только Мотя тихонько ойкнула, уронив с вилки ломтик огурца.
Взрослая Светка была и похожа, и непохожа на того прелестного безжалостного подростка, который запомнился Маше. Она внезапно поняла, что подсознательно боялась увидеть Рогозину в инвалидном кресле. Живая здоровая Светка и желание собрать бывших одноклассниц не монтировались друг с другом.
Однако Рогозина стояла перед ними именно что живая и здоровая и приветственно улыбалась.