Нежданная встреча. Сборник фантастических рассказов - стр. 8
Почти мгновенно наши чашки наполнились ароматным чаем, причем мой – сразу был с долькой лимона (как я люблю). Далее нам предложили – «угощаться без церемоний». Мы переглянулись, видимо наши глаза выражали – одно и то же безмерное удивление! И это не ускользнуло от Хозяев. «Прошу дорогих гостей не смущаться, мы ждали вас, а стол накрыт для Праздника» – проникновенно произнесла Хозяйка. «Да, у нас сегодня день… Ангела!» – добавил Хозяин, шумно отхлебнув из своего блюдца. И тут же получил укоризненный вздох Хозяйки – «Ося!». «Прошу прощения, дорогая! Чай сегодня, таки, удивительно хорош!» – слегка смутившись ответил он. «Иосиф, но ведь у нашей Гостьи сегодня тоже Праздник!» – негромко обронила Хозяйка. «Да, да – всё готово! Гесенька, золотце мое, посмотри в секретере» – молвил Хозяин. «А вы, молодые люди, попробуйте, таки, эту рыбу – она бесподобна!» – настойчиво обратился он к нам.
Прошло несколько минут, и мы воздали должное и превосходной рыбе и другим аппетитным закускам на столе. Наконец вернулась Хозяйка, неся небольшую стильную коробочку. Быстро обойдя стол, она открыла ее и легким движением достала оттуда украшение на тонком шнурке. Спустя мгновение – на груди Любимой висела синяя жемчужина, красиво оправленная желтым металлом. «Вам очень идет, посмотрите сами!» – сказала она, указывая на зеркало. Пока моя Девочка, довольная, вертелась перед зеркалом, я достал бумажник и отдал оговоренную утром сумму. Хозяин принял деньги со смущением и быстро убрал их, не пересчитывая, при этом я заметил на нем осуждающий взгляд Геси. Наступило неловкое молчание.
«Пожалуй, нам пора» – сказал я, поняв, что пауза затянулась. «Мы были рады вам!» – хором ответили нам Хозяева. В этот момент мой взгляд уперся в портрет Вождя, а «лучший друг детей и физкультурников» – слегка улыбнулся мне сквозь густые усы. Я помотал головой, сбрасывая наваждение (чего они там, в чай добавляли то?) … После этого – попрощались с Хозяевами. И снова мы прошли вдоль длинного ряда мебели, уставленной раритетами. «Будьте здоровы и счастливы!» – услышалось у самой двери. «Спасибо Вам!» – хором ответили мы. И вышли на улицу….
Погода благоприятствовала Любви! Она стояла по-настоящему – Новогодней! Почти незаметный минус и полное безветрие, благодаря чему – крупные хлопья снега падали непрерывно и медленно, позволяя оценить их размер и количество. Мы шли, разговаривали, смеялись, обсуждали наших новых знакомых и целовались в укромных местах. Потом зашли в какую-то кафешку, где заказали – шампанское! Пузырьки газа в бокалах неторопливо струились вверх, приглушенный свет придавал таинственности, а за окном сплошной белой стеной – тихо падал снег. Подошедший официант принес счет и я полез в бумажник за деньгами, где дополнительно обнаружились… Двести долларов! Я же их отдал! А другой валюты у меня не имелось! Но, подарок висел на месте, и я даже потрогал его, проверяя на материальность.
Рассчитавшись за заказ, я поделился с Любимой своим открытием. Решение вернуться в ювелирную лавку мы приняли вместе, благо ушли от нее – совсем недалеко. Уже подходя к знакомому перекрестку, я понял – что мы опоздали. Вывеска не горела, а на её месте – находился большой сугроб. Ступени тоже оказались покрыты толстенным слоем снега, и складывалось такое чувство – уже давно. Оглядевшись, я увидел, что рядом копошилась небольшая фигурка с лопатой, негромко матерящая снегопад.