Невольники звёзд - стр. 20
– Напишем, что тебя приняли в крутую экспериментальную школу, – подсказала Парада. – С проживанием. Пакет документов мы предоставим, поверят. Тем более, у них все мысли теперь будут заняты предстоящей операцией. Ну что, пошли?
– Да… О нет! А как же Эркюль?!
– Это еще кто? – жрица недовольно поморщилась.
Вместо ответа девчонка нырнула на кухню и вернулась с обувной коробкой. Внутри, завернутый в детский шарфик, сидел котенок: глазищи испуганно вытаращены, серые ушки торчком.
– Вот он, мой пушистик! – с гордостью сообщила девчонка. – Цвет, гляньте, обалдеть какой – дымчатый, да еще в полосочку. Я вчера его нашла у подъезда, так жалобно пищал… Ну не оставлять же было, правда?
– Дымчатый, говоришь, да еще в полосочку… – усмехнулся в ус Дайвин, со значением покосившись на жрицу.
Та намек поняла и тоже не сдержала улыбки:
– А почему Эркюль-то?
– Так ведь усищи какие, сами посмотрите – просто шик! Как у Эркюля Пуаро, ну знаете, сыщик такой…
– Знаем, – отрезала жрица.
Прижимая коробку к груди, девчонка посмотрела на старика, потом на женщину:
– Можно, я его с собой возьму? А то пропадет ведь…
– Даже не знаю, что сказать, первый раз такое, – признался Дайвин. Затем великодушно махнул: – Ладно уж, бери… Все готовы?
Звездочет повернулся к входной двери и стал водить по ней кончиком своей трости, пока дешевый дерматин не превратился в серебристое зеркало.
Парада взяла девочку за предплечье:
– Пошли, принцесса Саптама!
Бок о бок со жрицей синеволосая девчонка шагнула в магическую дверь. Звездочет вышел последним, и зеркало тотчас исчезло.
Глава 4. Школа преемников
Дворец властителей Амарты стоял на высоком холме над рекой и был виден с любой точки столицы. Белые башни сияли не только на солнце, но и в непогоду, и даже безлунной ночью: мрамор, которым были облицованы стены, колонны и лестницы, словно светился изнутри. Король здравствовал, жизнь во дворце кипела, и разноцветные флаги гордо реяли на фоне небесной лазури.
Однако тех из семи юношей и девушек, кто рассчитывал немедля оказаться при дворе, ждало разочарование. Их поместили в небольшом старом замке за пределами Пура, в двух часах езды от нынешней королевской резиденции. Именно здесь располагалась Школа преемников: здесь они жили, здесь учились премудростям управления государством и общались между собой.
С последним, правда, не заладилось с самого начала. Возможно, в этом отчасти была виновата атмосфера замка – суровая, холодная, если не сказать гнетущая. Расположение комнат тоже не способствовало общению. Спальни учеников находились на втором этаже: девочки слева от главной лестницы, мальчики справа, причем комнаты выделялись через одну, поскольку большинство помещений были непригодны для проживания, с отсыревшими стенами и разобранными полами. На третьем этаже обитала немногочисленная прислуга: повар и судомойка, две горничные, два лакея, конюх, садовник, ну и сама домоправительница; в другом конце коридора располагались спальни наставников. Вход на верхний, четвертый этаж был и вовсе заколочен по причине аварийного состояния. На первом этаже, самом презентабельном, были оборудованы классы, библиотека и трапезная, где, в принципе, ребята могли бы вместе проводить свободное время, если бы захотели. Однако никто не выказывал особого желания.