Невольница Восточных пустынь. Страсть демона - стр. 10
– Мало того что тощая, так еще и неуклюжа, – заворчала женщина. Кажется, ее звали Джана. – Собирайся давай, – швырнула ей одежду, – господин ждет. Быстро умывайся и не медли с одеждой!
Поплескав в лицо водой из кувшина, Ильва влезла в шаровары и кое-как справилась с балахоном. А также нацепила на голову платок. Увидев это, надзирательница обругала ее «тупоголовой ослицей» и повязала его иначе, оставив лишь разрез для глаз. На руки велели надеть перчатки.
– Нечего простолюдинам твою кожу разглядывать, – хмуро сообщила женщина.
Ильва молчала, конечно. Она не хотела сердить надзирательницу, а демона тем более.
Впрочем, он все равно был недоволен. Когда Ильву привели в хозяйские покои, демон встретил ее та-а-аким взглядом, что немедленно захотелось броситься обратно в комнатушку и забиться в самый темный угол.
Но она застыла как вкопанная. У ног мужчины сидела нимфа. Огромные, подведенные краской глаза сверкали изумрудами, губы нежные, словно лепестки роз, а личико совсем юное. На красавице были только расшитые цветами шаровары, золотые браслеты и платок, украшавший каштановые локоны. Обнаженная грудь тихонько вздымалась, а на смугловатой коже виднелись синяки.
В бок болезненно пихнули, и, охнув, Ильва склонила голову.
А демон ей лгал бессовестно… Похоже, он совершенно не умеет быть нежным.
Желание сбежать из золотой клетки стало воистину невыносимым.
– Сегодня отправимся во дворец, – лязгнул мужской голос. – Посмотрим, на что ты способна.
Надзирательница опять толкнула, и Ильва решилась разомкнуть губы.
– К-как прикажете, господин.
И вот она спешит по пыльным улицам Багдааш рядом с лошадью демона. Мужчина не предложил ей ехать верхом и тем более не подумал о повозке. Да Ильва и не рассчитывала. Она же не наложница.
Пока еще не наложница.
Ильва крепче сжала ремень, но заставить себя опустить голову не смогла. От волнения взгляд метался по улицам, отчаянно пытаясь найти хоть какой-нибудь добрый знак. Например, пеструю кошку или поющих рядышком птиц.
Но вместо птиц в воздухе кружилась пыль, а кошек и подавно не встретишь. Лишь иногда пробегали тощие собаки. Они терпеливо ковыляли за женщинами, несшими в плетеных корзинах снедь или вились рядом с чумазыми и смуглыми до черноты детишками.
Ильва тяжело перевела дух.
Багдааш ей не нравился. Все такое красное, коричневое, серое… Глиняные домики жмутся друг к другу точно гнезда ласточек, нет ни кустика, ни цветов. Лишь на перекрестках дорог встречались колодцы, у которых толпились женщины. Почти у всех сокрыты лица, а плечи опущены. Одни полоскали в каменных корытах белье. Другие набирали воду для хозяйственных нужд, порой ругаясь или громко смеясь.
Ильва же не наблюдала ничего смешного. Ей хотелось увидеть хоть одно зеленое пятно и снять уже, наконец, эти гадкие сапоги, натиравшие ноги. Но лошадь двигалась вперед, и ей приходилось тоже.
Демон не обращал на нее внимания. Казалось, он наслаждался поездкой и тем, как склоняются перед ним люди. Иногда мужчина бросал мелкие серебряные монетки. Чаще всего детям, женщинам и старикам. На мужчин не смотрел, и в этом Ильва была с ним согласна – лентяев она тоже не любила.
Понемногу дорога становилась ровнее, а вместо колодцев начали появляться фонтаны. Ильва чуть не вскрикнула, увидев первую клумбу, а уж когда дома оделись в песчаный кирпич и благородный мрамор…