Невольница императора - стр. 23

Он, казалось, даже не замечая меня, пошел дальше. Я, чувствуя себя собачонкой, увязалась следом. Ужасно сама на себя за это злилась, но ничего не могла поделать. Почему-то рядом с ним чувствовала себя в относительной безопасности. Странно. Правда? Так мы подошли к уже знакомой двери. На этот раз он отпер ее сам. Окинул меня взглядом, будто решая, стоит ли меня пускать.

— Заходи давай скорее, — буркнул он. — А то соседи еще чего доброго решат, что я завел себе постоянную любовницу.

Вошла, и он запер за нами дверь.

— Говоришь так, будто это плохо, — я рассматривала всю ту же убогую обстановку в свете уличного факела, пока хозяин жилища не зажег свечу.

— Просто это не для меня, — усмехнулся он. — Я не создан для отношений. Каких бы то ни было.

Поставил на стол две бутылки, откупорив одну. Сразу приложился к ней, жадно глотая жидкость. Я скривилась. Потом он, словно вспомнив о моем присутствии, достал с верхней полки стеллажа одинокий бокал из бордового стекла. Каким образом столь изысканный материал оказался в доме этого пьянчуги? Никак украл у кого?

Тот налил чуток жидкости из бутыли, поболтал ею, смывая пыль, и выплеснул прямо на пол. Я смотрела на это с широко распахнутыми глазами. Ну и свинья, Благая Матерь!

Мужчина наполнил бокал снова, на этот раз больше чем наполовину, и протянул мне. Мотнула головой. Он помрачнел, не опуская руку. Я сдалась и с недовольным видом приняла. Никто ж не заставляет меня это пить. Пьянчуга удовлетворенно кивнул и сел на слегка колченогий стул, кивнув на кровать.

— Располагайся.

Я с опаской поглядела на нее. Он заметил мой взгляд и, снова приложившись к горлышку бутыли, рассмеялся.

— Не бойся, не буду я тебя больше трогать! Я с девственницами предпочитаю не связываться.

Почувствовала, что лицо мимо воли начинает пылать. И поспешила отвернуться от хозяина комнаты, выискивая на кровати себе место.

— Не могу понять, с чего ты вообще решил, что я… — запнулась, не в силах произнести это слово. Может, охсайцы более разнузданные, но у горцев нравы довольно строгие. И мне претило вообще обсуждать эту тему.

Мужчина снова расхохотался. Он опять приложился к бутыли, а потом развалился на стуле так, будто это самый настоящий трон. Я наконец забралась на постель и замерла в углу, глядя, как стекло бокала цвета багряных осенних листьев переливается в слабом свете единственной свечи на столе.

— Что я, по-твоему, невинную девицу от продажной девки не отличу?

Почему-то из его уст это прозвучало обидно.

***

— Ну да, у тебя же такой богатый опыт, — хмыкнула я, пытаясь не показать задетые чувства.

— Да, опыт богатый, — не стал спорить пропойца. — А потому притворяться шлюхой не самый лучший выход.

— Я никем не притворялась! — вспыхнула и дернулась так, что чуть не расплескала содержимое бокала. — Ты сам меня схватил и начал бессовестно лапать!

— Но в такой-то одежде да еще рядом с трактиром. О чем я еще мог подумать? — он не пытался оправдаться, просто сообщал это как данность, ухмыляясь, бессовестно глядя на мою грудь.

Я смутилась и постаралась запахнуться в узкую безрукавку. Тщетно.

— Ты же не связываешься с девственницами, — передразнила его, преодолевая смущение.

— Так смотреть-то никто не запрещает, — залился смехом он, а потом серьезно добавил: — Это ведь ты та горянка, которую вся городская стража ищет?