Невольная жертва - стр. 8
— Кстати, — на секунду встрепенулась я, — а почему вы всё-таки согласились сохранить нам независимость?
Помнится, в своё время этот вопрос очень меня беспокоил. Да, в капитуляции строго прописаны требования победившей стороны вроде уменьшения военной мощи, сокращения численности армии и производств, допуска верных соседям наблюдателей во все структуры на руководящие должности и многое другое, включая выплату немаленькой контрибуции, — но всё равно. Странно...
— Непомерно большая нагрузка на нашу финансовую структуру, подорванную недавней войной. Не хотел лишений своим подданным. Им и так с лихвой хватило невзгод.
Это верно. Ведь первыми напали мы, и успели пройти половину страны, разграбив всё мало-мальски пригодное, прежде чем получили достойный отпор... И вот как всё закончилось.
Несправедливо...
Ещё и отдуваться пришлось мне.
— Второй этаж чисто гостевой, останавливаться на нём подробнее не вижу смысла, — воспользовавшись паузой, деловито вставил Нивель... И пошёл выше.
— Погодите! — дёрнулась я. — Моя комната там...
— Уже нет, — встряхнул меня супруг, вынудив затихнуть.
Рискованно затевать драку на лестнице...
— Отныне ты обитаешь на третьем этаже, где находятся библиотека, тренировочная и музыкальная комнаты, несколько спален, детские, игровые и мой кабинет. С последним ты уже знакома. Кстати, одна из потайных лестниц выводит как раз к нему...
И мне подумалось, что Нивель слишком часто упоминает эти проходы. Будто пытается намекнуть, уговорить посмотреть... Вероятно, стоит наступить на горло своим принципам, прислушаться и изучить их. Исключительно ради заботы о собственной жизни.
Но как-нибудь потом. Не сегодня.
— Обычно здесь никого не бывает, разве что слуги, когда убираются, да стража во время обходов. Правда, в спокойные дни этажом ниже ещё пустыннее, но тебе там и делать нечего.
Наконец, мы поднялись наверх и свернули налево.
— Как ты помнишь, мой кабинет в самом конце западного коридора, — сухо вещал Нивель. — Люблю смотреть на заходящее солнце.
Да. Это я заметила ещё в карете.
— Спальня — по соседству. А следующая комната будет твоей, — и мы вошли в искомую дверь. — Вещи я приказал перенести заранее, их должны были разложить точно так же, как было в гостевой. Если что будет лежать иначе — говори. Виновных накажут...
— Хорошо, — едва не скривившись, быстро сказала я, мысленно сделав себе зарубку никогда не жаловаться на слуг. Ну, или, на худой конец, прежде выяснить, что им грозит за различные виды проступков... А то пока местные правила пугали до коликов.
— На сегодня всё, — посадил меня на кровать мужчина.
И я почувствовала, как заваливаюсь назад. Благо, там очень удачно оказалась спинка. Такая мягкая...
Да. Не зря муж весь вечер таскал меня на руках. Своим ходом я бы, скорее всего, никуда не дошла... И он это знал.
— До ванны, я так понимаю, ты не дотерпишь... — протянул супруг, с усталым любопытством наблюдая, как я медленно сползаю по покрывалу.
Отвечать не требовалось.
Стоило моей голове коснуться подушки, как веки сами собой сомкнулись, а мозг куда-то поплыл.
О каких водных процедурах могла идти речь, если я не нашла в себе сил даже раздеться?..
Уже сквозь сонную пелену до меня донеслось задумчивое «Хм!», а следом чуткие пальцы супруга ловко пробежались по шнуровке платья, распуская его и давая мне возможность вдохнуть полной грудью...