Невинная. Трофей императора - стр. 20
Я позволил, наконец, гневу выплеснуться широкой волной, затапливая помещение чёрными изорванными лентами моей теневой сути — здесь, на этом слое, они никому из живых не повредят.
Что касается меня… Никто не мог причинить мне вред здесь.
Так как моя суть — суть хозяина изнанки, принца теневой крови.
Это мои владения.
Моя власть. Моё наследие.
Моё проклятье.
Я встал и огляделся. Постоял пару мгновений наслаждаясь тишиной: от выплеска гнева принца крови все тени в округе затаились. Вечный шёпот теней, сопровождающий меня, утих. Хорошо…
Огляделся. Контуры стен дворца стали привычно-призрачными.
Я всмотрелся в сторону сада. Алый след жены затухал ароматом чёрной орхидеи — цветка, которым я долго любовался у пруда во дворце пустынного королевства.
Рина напоминала мне ту самую чёрную орхидею, изящную и хрупкую, нереальную в своей уточнённой красоте.
Усмехнувшись своим размышлениям, приобретавшим поэтический оттенок при мысли о жене, я сделал длинный скользящий шаг и коснулся белого инея на чёрных обугленных ветках вокруг беседки.
Тайный ход в полу. Один из нескольких, оставленных мной для спуска в древние коридоры.
Отлично. Краем глаза я видел свой гнев, извивающийся рваными лентами вокруг меня. Из-за него — блаженная тишина в ушах, никакого шёпота. Хорошо…
Всмотрелся в алый след.
Я пытался понять: сама сбежала? Или помогли?
И что со стражей?
Проверил поводки: десяток призрачных стражей вокруг сада и моих покоев мертвы.
Вот это уже совсем интересно.
Красиво сделано: ни один поводок не дёрнулся, ни один страж не заскулил.
Очень знакомо. Слишком знакомо.
А я ведь уничтожил все артефакты, способные на это. Значит, всплыли новые.
Я усмехнулся.
Применить их можно было только изнутри. Значит, прямое предательство. Несмотря на клятвы, несмотря на тщательный просев моего окружения, несмотря на страх перед последствиями.
Гнев хищно изогнулся, подрагивая в предвкушении веселья. Да-а… Карать предателей мы любим.
Злорадно усмехаясь, я шагнул к горам.
Я шёл по следу, чувствуя всей, покрытой изморозью, кожей алый след под землёй.
Я был хищником, у которого из-под носа увели его законную добычу.
Улыбнулся.
Про этот ход могли сказать лишь тени. И значит, Рине помогли.
Меня очень интересовал такой вопрос: могла ли Рина пойти с ними добровольно?
Пока что из всего, что видел, выходило так, что добровольно.
Значит, жена продолжала делать глупости.
Опасные глупости.
Одну глупость она уже сделала.
Чуть не умерла.
Я быстро шёл по следу, размышляя о захвате пустынного королевства и о том, как забирал принцессу. Как стоял с ней рядом во время обряда.
Было сложно справляться с брезгливостью моей теневой сути к её магии песков. У Саверио я видел такой же презрительный взгляд, как был, похоже, у меня: наша магия именно так реагировала на её магию, пропитанную теневыми запахами пустыни.
Моё наследие, мои предки веками противостояли теням, не пуская их в наш мир. Мои ближники, Саверио и другие — родственники, друзья — обладали разными способностями.
Саверио мог видеть намного больше, чем я.
Я скривился: так и не расспросил Саверио, что он смог разглядеть в жене.
С ней всё было далеко не просто.
Начиная с того, как изменилось моё восприятие её. От тотального родового презрения к пустынной магии, до усиливающегося влечения к Рине, которое всё больше захватывало меня.