Невезучая попаданка, или Цветок для дракона - стр. 31
– Ух ты! – восхитилась я. Про подобное я лишь читала. – А зачем я здесь? И почему именно «имперская»? – в голове заиграл Имперский марш из «Звёздных войн». Забавная ассоциация, а может, перевод неточный.
– Ты – якорь, – ответил дракон, ничего, по сути, этим не объяснив, наоборот, запутав. – Имперскую академию курируем мы и императорская семья. Она самая престижная в Империи, но попасть сюда сложно. В отличие от остальных магических академий, обучение здесь бесплатное, но поступающие проходят строгий отбор. Сюда попадают лишь самые сильные и талантливые юные маги, с самым высоким потенциалом, независимо от расы, сословия и богатства. Ты будешь учиться здесь. Есть вопросы?
Ещё бы! Да их куча!
– Как я могу здесь учиться, не имея ни капли магии? Кто такие «мы», курирующие академию. И почему я – якорь?
– Думаю, нам стоит присесть, раз уж у тебя столько вопросов. Ты не голодна?
– Нет, спасибо, – после сытного завтрака прошло совсем немного времени.
– Тогда присаживайся, а я постараюсь на всё ответить. Первое. «Мы» – это драконы. Когда-то этот замок принадлежал нам, потом он стал тесен для большой семьи, и мы перебрались в другое место, отдав его под академию. Вместе с императорской семьёй мы заботимся о ней, традиционно один из перевёртышей отвечает за процесс обучения, а один из драконов обеспечивает все материальные нужды академии. В ближайшие сорок три года это буду я – так решил жребий.
– А почему сорок три? – не удержалась я. И правда – странная цифра какая-то. Неровная.
– Потому что семь лет из пятидесяти уже прошли. Итак, в ближайшее время я должен находиться здесь, значит, и ты тоже. Поскольку ты – якорь для своих родных.
– И что это значит?
– При первом переходе в иной мир прыжок происходит наобум, с условием, конечно, что рядом окажется подходящая замена, что и произошло при переносе Хонстейна. Его артефакт среагировал на тебя, – тут дракон чуть нахмурился, меряя меня взглядом. И хотя я сидела в довольно мягком кресле, а не стояла в полный рост, уже знакомый вопрос читался в его глазах – как я, такая мелкая и «тощенькая», оказалась подходящей заменой?
– У меня рюкзак был очень тяжёлый и второй в руках, – пояснила, не дожидаясь вопросов. – И артефакт не меня выбрал, а мою сестру. Она меня на голову выше и тяжелее намного. Этот ваш Хонстейн толкнул Хизер в портал, но я её отдёрнула, и меня саму затащило.
– Сестра, говоришь? А что означает её имя на вашем языке?
– Вереск. Цветок такой.
– Цветок? – казалось, у дракона перехватило дыхание, а глаза загорелись восторгом. Странная реакция. Но он быстро взял себя в руки, снова сделав бесстрастное лицо. Почти бесстрастное, потому что глаза всё равно довольно поблёскивали. – В общем, при возврате нужен некий якорь. Это должен быть кто-то, близко знакомый возвращающемуся, тот, на кого ориентируется артефакт.
– Вы так говорите, словно сами не раз такое проделывали.
– Я – нет, не настолько я стар. Но мои предки – не единожды, и я много раз слушал об этих переходах, потому знаю всё. Итак, для своих родственников ты в этом мире – единственный якорь, именно на тебя они будут ориентироваться, именно около тебя откроется портал. И когда это произойдёт – я должен быть рядом.
– Вам так нужен этот артефакт?
– Да, – дракон сверкнул глазами – и это уже не оборот речи. Он ими на самом деле сверкнул! – Я готов на что угодно, лишь бы заполучить его. Он – единственный шанс для меня… Впрочем, не важно, просто знай, что теперь ты для меня – ключ к самой главной мечте всей моей жизни. Поэтому будешь здесь, рядом со мной. Учиться в этой академии.