Невеста тролля - стр. 21
– Уж не хочешь ли обдурить меня, девка?
Глаза пленницы испуганно округлились:
– Да как же? – молвила дрожащими губами. – Как я, человеческая дурнушка, могу обмануть самого короля троллей?
– Ну, уборкой ты можешь попробовать согнать свой жир.
Монстр бесцеремонно уставился на фигуру под великоватым платьем. Тери захотелось спрятаться от этих холодных и бесчувственных глаз обратно в клетку, да только и там от наблюдения хозяина комнаты не укрыться.
– У меня и в мыслях не было этого, – обиженно сказала пленница, – я не хочу нарушать твои планы. И помню, зачем ты меня держишь здесь. – Девушка замолчала и тяжело вздохнула. – Раз уж это последние дни моей жалкой жизни, я хочу быть полезной. Хочу жить в чистоте и не дышать пылью. Да и к тому же – Терисия усилием воли подавила в себе улыбку, чтобы следующая фраза звучала серьёзно, – даже свиней на откармливании выпускают гулять на улицу, разве нет? Небольшая подвижность тела только на пользу аппетиту. И жирели они быстрее.
– А у тебя проблемы с аппетитом? – Раз насмешку в голосе тролль сдерживать не стал, то улыбаться стала и сама девушка.
– Нет, что ты! Сам видишь, съедаю всё, что ты мне приносишь. Как бездонная бочка становлюсь: чем больше ем, тем больше хочется. Ужас!
– Так ты такая ненасытная, оказывается! – улыбался король.
– Оказывается! Явно не этого ты ждал, когда садил меня в клетку, что на меня одну будет работать вся кухня!
Тролль искренне рассмеялся, хватаясь рукой за изножье кровати. Не без удовольствия Тери отметила, что складка между нахмуренными бровями короля разгладилась. А сама пленница куда меньше боялась его в таком шутливом состоянии, чему сама же удивлялась.
– Будет тебе вода и тряпки, – сказал он, когда приступ хохота прошёл. – Только убирайся тихо, я собираюсь спать.
– О, мой повелитель, ты даже не заметишь меня, настолько тихой я буду!
– Спасибо.
И действительно, по распоряжению короля, очень скоро в его комнату принесли полный ушат воды и ворох каких-то тряпок разной длины. При этом пленница на интуитивном уровне поняла, что когда в дверь постучались, ей нужно быстро залезть назад в клетку и сидеть там смирно, словно и не выходила никогда. Тролль, замечая её предосторожности, только мысленно похвалил за сообразительность – вслух похвалить слишком жирно ей будет.
Не укрылось от взгляда правителя и как слуги-тролли жадно поглядывали на девчонку в клетке. Аппетит и в нём самом она пробуждала одним своим пухлым видом, розовыми щёчками да пухлыми ручками, но голод был не настолько силён, чтобы забыть о здравом смысле. И если раньше он мог бы без жалости пустить её на бульон, всё равно что костлявая, то теперь перед ним в платье и с разумной речью, осмысленным юмором, чувством стыда вырисовывалась личность. Личность существа, которое предстояло съесть.
Как только дверь за слугами закрылась и они опять остались в комнате одни, девица живо выпорхнула из клетки, подбежала к чану с водой и засунула в неё мизинец. Убедившись, видимо, что вода ледяная, явно только с колодца принесли, она зачерпнула полные ладони и начала жадно пить. Потом зарылась в тряпки, внимательно разглядывая их, поднося к свету каминного пламени и сортируя – каждую в свою стопочку. Пленница казалась весёлой, абсолютно беззаботной в своей возне, и король решил не думать сейчас тяжкие думы о её съедении. Просто расслабиться и наблюдать, жить сегодняшним днём, как он и делал всегда.